地獄門からの門出だね士郎くん！
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斯くて風魔忍群の長は散った。煉獄の炎に灼かれるに等しい激痛の海の中、穏やかな笑みを最後まで絶やさずに。
風魔小太郎。時間にして、僅か十日余りの旅を共にしただけだった。だがそれでも俺にとっては大切な仲間だった。……心の支えだった。
心身は疲弊し、味方も物資もなく、特異点内外の絶望的な時間差に途方に暮れ。それでも自棄にならずに冷静さを保ち、カルデアの使命に殉じていられたのは……風魔小太郎という相棒がいてくれたからだ。
俺は弱い。一人じゃ何も成し遂げられたものがない。いつも、誰かに縋って。いつも、誰かに助けてもらって。――だからせめて強がって。皆に頼られる事で、心に鎧を着ていた。
仲間がいない。その状況で俺の地金はあっさり露呈した。特攻紛いの人助け……小太郎が助けに来てくれなければ、俺は転移初日で呆気なく死んでいただろう。なんて弱さだ、唾棄すべき軟弱さだ。俺を生かして、俺を助けて、死んだ後ですらカルデアではなく、こんな俺の助けになるように全てを差し出してくれた。
俺にそんな価値はあるのか。アラヤ識などに操られ、踊らされ、惑って迷って挫けて嘆いて。こんな弱虫に、そこまでしてやる価値はあったのか――そう疑う事は、もう赦されない。俺自身が絶対に赦さない。
それは、俺を生かそうと、助けるべく微笑んだ風魔小太郎への侮辱だ。衛宮士郎にはそこまでしてやる価値があったと、俺自身が俺に証明しなければならない。喩え独りでも。喩え力尽きても。俺はもう、絶対に膝を折らない。
そうだ。何を弱気になっていた。カルデアとの連絡が取れない？ 仲間達と違う時間の流れに取り込まれた？ だからどうした、だからなんだ。俺は生きてるぞ、生きてるならなんでもやれる。心は折れない、絶対に朽ちない。それに、俺は独りなどではない。
小太郎がその身を犠牲にして、新たな剣を招いてくれた。なら――それに報いないなんて嘘だろう。手は綺麗に、心は熱く、頭は冷静に。心胆を鉄として二本の脚で屹立する。そして、迎えた。消え去った小太郎のいた場所に現れたサーヴァントを。
「――新選組一番隊隊長。沖田総司、推参。
あなたが私のマスターですか？」
現れたのは、袖口にダンダラ模様を白く染め抜いた、浅葱色の羽織を纏った女剣士だった。
薄い桜色の髪は白に近く。黒いマフラーを首に巻き、膝上まで届くロングブーツを履いている。
俺はその剣士の真名と容姿に目を剥くも、ソッと左目の眼帯を撫でて平静になる。
「そうだ。俺は衛宮士郎。これから宜しく頼む。沖田総司、お前のクラスとスキル、宝具を教えてくれ」
惚れた女と同じ顔だった。だがその魂はまるで違う。幕末に猛威を振るった剣豪集団、その中の一人である天才剣士が実は女で、惚れた女と顔が同じ。それだけで態度を
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