第二章
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「ですから」
「容易にはか」
「出来ませんが」
「そう言うであろう、しかしだ」
それでもとだ、声は熊に言うのだった。
「この地に人が必要なのは事実だ」
「そのことはですね」
「若しこの地に人がいなければ」
声は熊にこの場合についても話した。
「自然の話が乱れてだ」
「そうしてですか」
「まず人がいなくなりそこからだ」
人がいなくなることに止まらずにというのだ。
「他の獣達、そなた達もな」
「いられなくなりますか」
「この地からな」
「だからですか」
「そなたは身体を養いだ」
子を養えるまでにというのだ。
「そのうえでだ」
「人の子をですね」
「育てるのだ、その子は時が来ればそなたの前に現れる」
「そしてその時から」
「その子を育てるのだ」
こう告げてだ、そしてだった。
声の主は姿を消した、熊は人の子を育てるなぞとても考えられなかった。これまで考えもしなかった通りに。
それでどうしたものかと思っていた、だがその中でだ。
熊はこれまで以上にせっせと食べていた、それで友人のイッカクが海の中から彼女に尋ねてきた。
「最近随分食べてるね」
「ええ、何かね」
「何かっていうと？」
「今度私は人間の子供を育てることになるらしいのよ」
「人間の子を？」
「そう、イヌイットの子をね」
その様に言われたというのだ。
「声、多分凄く偉い神様にね」
「熊の神様にかい？」
「多分もっと偉い神様ね」
熊はこう感じていた、それでイッカクにも話しあ。
「そうみたいよ」
「じゃあこの北の冷たい場所全体の神様かな」
「そうかも知れないわね。けれどね」
「あんた人間の子供を育てられるの？」
「どうかしら。けれど神様に言われたのよ。その子がいないとね」
熊はイッカクにこのことも話した。
「この岬全体にとってよくないっていうのよ」
「そうなの」
「まず人がいなくなって」
声に言われたことをありのまま話していく。
「そしてそこから私達もね」
「いなくなってしまうんだ」
「この場所の話が乱れて」
「そうなって」
「誰もいなくなるらしいのよ」
「それじゃあもう」
「人間の子供を育てるしかないんだね」
イッカクはここまで聞いて頷いた、その長い一本の牙を海面から出しながら。
「そうなんだね」
「そうなるけれど」
「やっぱり種族が違うとね」
「想像も出来ないわ」
「僕だって他の鯨や海豚の子供を育てるとかはね」
「考えられないわよね」
「ちょっとね」
こう熊に話した。
「勿論アザラシもセイウチもだよ」
「誰だってそうなるわね」
「想像もしたことがないよ」
それこそとだ、イッカクは熊に話した。
「本当にね」
「それでもそう言われたから」
「困って
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