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逆さの砂時計
純粋なお遊び
合縁奇縁のコンサート 17
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vol.23 【強者の傲慢=弱者の怠慢=大衆の無関心4】

 ガラガラガタガタいってたうるせー馬車が、真っ暗な閑散地で停車した。
 帽子を被った髭面の中年御者がオレを見て、ガサガサ声を張り上げる。

「おら、着いたぞ! さっさと降りろ!」
「ったく、馬車もうるさきゃ、人間もうっせぇな! 見りゃ分かんだよ! いちいちお客様の行動に口出しすんじゃねぇぞ、耄碌(もうろく)ジジイが!」
「やかましい! 金も払えんヤツがお客様だ?? 笑わせんなクソガキが! 二度と王都に来るな! 汚らわしい??」
「はっ! 金銭の授受に不満があるなら、てめぇらの親玉に直訴してこい。オレみたいなヤツが払う必要はないって決めたのはソイツだかんな。オレに八つ当たりしたって制度は変わんねーよバーカ! くたばれクソジジイ!」
「親っ……?? 国家の温情と制度が無けりゃ生きられないゴミ屑の分際で、なんだその口の利き方は! 恥を知れ、この恩知らず!」
「ああん? な〜に当たり前のことほざいてんの? オレはゴミ屑だから、ニンゲンサマに温情なんかは感じねぇし、知ったこっちゃありませぇーん。お前らの自己満足で勝手にそうしてるだけでぇーす。降りてやったんだからさっさと行けや、ボケ!」
「っうわ! てっめ、おい、こらっ……!」
「あっははは! 運送屋が馬に遊ばれてりゃ世話ねぇな! ザマーミロ!」

 馬車を降りたオレに後ろ足を蹴られた馬が、悲鳴を上げて明後日の方向へ走り出した。手綱を握ってた御者が、大慌てで馬に指示を飛ばしてる。

 が、暴走した馬の速度はなかなかのものだ。
 王都の中心から郊外までのそのそ進んできた乗合馬車は、あっという間に黒い闇の向こうへと姿を消した。

 ったく、最初っからその速さで移動しろっての。
 蟻みたいにわらわら集まった人間なんかを丁寧に避けて走りやがるから、オレの貴重な時間を無駄に浪費しちまったじゃないか。
 邪魔くさいんだよ、どいつもこいつも。

「にしても、この辺も一応は王都だってのに、見渡す限り一面真っ黒だな。街灯も整備してないのかよ。何の為の税金だ? バカはやっぱりバカか」

 王都の中心と違って人通りが少ない、建物も片手で数える程度しかない、月と星の光だけがやたらとチラチラ光ってる、平原みたいな場所。
 昼間なら見晴らしが良いとも言えるここら一帯は多分、王都在住の農民が管理してる畑だ。
 作物の種類までは知らないが、大方、麦だの小麦だのの穀物に違いない。

 大規模な居住地に根を下ろしてる連中は、田舎者の代名詞に使うくらい、芋の類いを嫌ってるからな。
 百合根はありがたがるクセに、不格好な形で泥臭い味の芋は、洗練された都民サマのお口には合わないんだそうだ。
 どっちも土が無きゃ育たないってのになあ?
 
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