英雄の誉れ、花開く策謀
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ボッ。
それは空気の壁を貫く不毀の極槍の擦過音である。大気が燃え、衝撃波を伴い、雪崩を打ったように弓兵へ押し寄せた。
干将莫耶、陰陽一対の双剣。一級の戦巧者であるエミヤは防禦を固め歯を食い縛った。
災害のような猛攻と同居する精緻な槍捌き、己を遥かに上回る霊格の勇者。トロイア最強の将軍にして戦士、指揮官にして政治家である『兜輝くヘクトール』の武技には、その性質そのままの堅実さと怜悧さがあった。
光の御子のような圧倒的な力と速さ、豊富極まる経験と才能、昇華された技量によるものではない。血の滲むような鍛練と、類い稀な克己心から来る忍耐力、真の狙いを悟らせない狡猾な心技が立ちはだかる。彼の術技には無数の隙が散見されるが、されどその隙は全て餌であり、それに食いつけば即座に殺される。エミヤは確信していた。彼の者はエミヤでは至れなかった境地に立つ、己の完全なる上位互換の存在だと。
「ヅッ！」
投影する端から双剣が砕かれる。その破片が虚空を彩り、エミヤは防戦一方に押し込まれた。
色のない暗い瞳が己を見据える。淡々と敵兵を始末するような眼光が不気味に照っている。突く槍の引き手は見える、しかし刺突が斬撃に、斬撃が刺突に、薙ぎ払いに変化する自在な槍捌きは、エミヤの心眼を以てすら見切れない巧みさがあった。
左の二の腕を浅く抉られる。右の頬を穂先が掠める。首許を狙う小さな振りの、撫でるような刃を躱す。しかし全て無傷とはいかない。
残留霊基と化して尚、曇る事のない無謬の槍。カルデアにて光の御子と相対し、桁外れの槍術を体験していなければ、既にエミヤは刺し殺されていただろう。これほどの槍手をして逃げの一手を打たせたアカイア最強の戦士とは、どれほどの怪物だったというのか。双剣を投影する端から悉く破壊され、エミヤは全身に浅い傷を負いながらも後退する。
だが、付かず離れず、槍の最大効果を発揮する間合いからは、それでも逃れられない。このままでは押し切られると、双剣を砕かれエミヤが己の絶命を心眼にて導き出した刹那――ヘクトールはあっさりと自分から退いた。
死角から殺到する呪相・炎天。炎の呪術が強力な弾丸となって彼を襲っていたのだ。同時に銃弾の洗礼も送られてくる。それへ不毀の極槍を丁寧に突き込み相殺し、全く危なげなく銃弾を右の手甲で捌き、躱し、旋回させた極槍で残りの呪術を掻き消す。
これだ。あと一息でエミヤを屠れる所まで追い詰めてもそれに固執しない。常に周りが見えている。功を焦らない。加えて玉藻の前の呪術、ドレイクの銃撃を防ぎ切れる鎧兜で身を固めていながら、彼は態と受けるという傲慢さがなかった。
どこまでも冷静に、丁寧に迎撃される。格下だからと力を抜かず、油断せず、慢心しない。彼は忌々しいまでに磐石だった。本当
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