暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ラジェンドラ戦記～シンドゥラの横着者、パルスを救わんとす第十五話　征馬多影

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ラジェンドラ戦記～シンドゥラの横着者、パルスを救わんとす

第一部　原作以前
第三章　神前決闘編
第十五話　征馬多影
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運河に沿って、馬を南に向けて歩かせる。まず、向かうのはシンドゥラ随一の海都マラバールだ。そこからパルスの海都ギランに渡り、常日頃から個人貿易で稼ぎ、プールしてあった資金を使い、傭兵を集める。原作でアルスラーンがギランで集めた傭兵の数は三万弱と言うことだったから、おそらく俺も同じぐらい集められるだろう。

だが、問題なのは、核となる将がいないと言うことだ。結局、諜者は全て兄に取り上げられたし、バハードゥルも軍に取られたしな。バハードゥルは一万ほどを率いる将として重用されはじめたようだし、いつまでも俺の私兵としてはおけないからと、既に屋敷から出して、ここしばらくは顔も合わせてはいない。ジャスワントは闘技場で見かけた時の笑みからしても、結局俺の仲間のつもりは無かったって事なんだろう。これ幸いと父親であるマヘーンドラのところに戻り、国王の親衛隊辺りを任される事にでもなりそうな気がする。原作でのシンドゥラ屈指の勇士二人を横死の運命から救えたんだ。ちゃんと俺という存在はシンドゥラに爪痕を残せたんだと思って、諦めるとしよう。金で動くだけに粘りに欠ける傭兵を俺が直接統率しなきゃならないってのは骨が折れそうだが、原作の俺はこれと言った将のいない一軍を率いて夜間に渡河するだけの力量を見せたんだ。豪族の反乱平定でそこそこ指揮の経験を積んだことだし、この世界の俺でも何とかやれるだろう、そう思いたい。

しかし、諜者を取り上げられたのは痛いよなあ。俺は原作でのアルスラーン陣営が二部であれだけ追い詰められたのは、諜報能力の欠如だと思っている。それがもう少しでもあれば、少なくともヒルメスの奇襲でナルサスが討たれるなんて事は無かっただろう。それにラクシュの弓の腕、あれは今後十六翼将クラスの敵が万が一敵に回った場合にも、あいつ一人で射殺までは出来なくとも、深手を与えて優位に戦いを進めるくらいには出来たろうになあ。でも、あいつ母親のカルナが大好きだからな。カルナが兄上に従う以上、あいつも母親と共に働く事になるんだろう。

「殿下ったら、何をそんなにシケた面でぼーっとしてんのさー？」

などと言う風に呼び掛けられる事ももうないんだろうな。ため息とともに肩を落とし、俯いたまま馬を進ませる。

「おーい、殿下。聞こえてないのー？その耳は飾りなんかーい？」

おかしいな、聞こえるはずのない声が聞こえる。幻聴か、これは。

「はっ、気付いてない？むしろこれはチャンス？よし、この隙にその唇を奪って―」

「おい、何者だ、やめろ、近づくな！」

急接近してきた人馬を腕を振って払いのけようとしたところ、「ふに」と何かが手に当たった。こ、この物足りない感触はもしかして！

顔をあげるとそこにいたのは、母親に似ず、残念なサイズの胸部装甲しか持ち合わせていない、旅装をして騎乗

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