純粋なお遊び
合縁奇縁のコンサート 5
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出しをしてるわよね。その記録は省いたの？」
「時間にズレはなかったので、別日同時刻の雑談に含めました。炊き出しの前後にも最中にも、しっかり雑談してましたし」
「そんな時までズレてなかったの??」
「はい。まったく、少しも、ズレてなかったんです」
「い、いくら私達が手伝ってるからって、これは……」
聖天女様が言葉を失うのも当然だわ。
一週間よ？ 一週間。
一週間ともなれば普通はどこかで多少なりとも行動やそれに掛かる時間が変わっててもおかしくない筈なのに。
アーさんは、行動にも時間にもほとんど変化がない。
時間に至っては、変化のへの字もなかった。
下拵えとか、機材の運び出しとか、後片付けだって相応の量があるのに。
聖天女様に食事を提供するのと、街民数百人や数千人を対象に炊き出しを用意するのとで、まったく同じ時間しか使ってないって。
いったいどういうことなの？
「異常ですよね。人間がよく口にする規則正しい生活の域を逸脱してます」
「逸脱……というより、規則正しい生活の不動軸になってる感じね。こんなお手本、実践されたって、神でも真似できないわよ」
「精霊にだってできません。しかもアーさんは、こんな風に目に見える形で比較するまで、同居中の聖天女様にさえ気付かせないほど完璧に、自然に、当たり前のように過ごしてたんですよ？ だから何って話ではありますが、アーさんの自然すぎる不自然さが、ちょっと不気味です」
「不気味とまでは言わないけど、そうね。特異な生活をしてるんだなあとは思うわね。ありがとう」
「いえ」
テーブルにそっと戻された紙を、内容を隠す形で二つに折り。
ペン立ての下に差し込む。
私専用にって筆記具をくれた時
「見られたくない内容はこうやって隠してください。そうしていただければ絶対に確認しませんので」
って言われたから、こうしておけば少なくともアーさん本人にこの記録を知られる心配はない。
「でも、どうしていきなり、アーレストさんの行動を比較してみようなんて思ったの？」
泉に向かうらしい聖天女様の右肩へ、ひらりと翔び移ったところで。
柔らかい指先に頭を撫でられつつ、問いかけられた。
「聖天女様が、二週間くらい前に、アーレストさんがいつ寝ているのか全然判らないって仰っていたのは、覚えてますか？」
「ええ。私達は毎日夜明け前より早く起きてるのに、アーレストさんも常に私達より早く起きて活動しているから、人間にしては早すぎないかなって、不思議に思ったのよね」
「私も、聖天女様の言葉を聞いてから同じ疑問を持ってしまって。その日の深夜、眠ってるアーさんを観察しようと執務室にこっそり侵入したんです。即刻見つかってしまいましたが」
「ああ、アーレストさんは気配に
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