暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ラジェンドラ戦記～シンドゥラの横着者、パルスを救わんとす第十二話　兄弟相剋

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ラジェンドラ戦記～シンドゥラの横着者、パルスを救わんとす

第一部　原作以前
第三章　神前決闘編
第十二話　兄弟相剋
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は嘘泣き？空涙？いや、そうは見えなかった。断じてそうは見えなかった！

「彼女はあんなに泣いて、震えてたんだぞ？それをあんたは嘘だと、イタズラだっていうのか？」

「お前だって王宮にいた頃は何度も巻き込まれて担がれただろう。今回だってそれだ。犬も食わない夫婦喧嘩だ。落ち着いたら帰ると言い出すだろうから、そっとしといてやってくれないか。そしてお前はもう帰れ、いい加減相手にしてられんぞ？」

そうなのか？俺は担がれてるのか？でも、証拠は…、そうだ証拠、いや証人は居る！はずだ！

「だったら、諜者を連れてこいよ。カルナでもラクシュでもあの三人でもいい。話をきかせろよ、そうしたら信じてやるよ」

「…お前は人の話を聞いてたのか？みんな出払ってると言っただろう？パルスで戦争が始まりそうなんだ。情勢の確認のため、みんなパルスのあちこちに散っているし、呼び戻せる状況にもない。それくらいは理解できるだろう？」

「一人ぐらいは呼び戻せるだろ？」

「だから無理だと言っている！それじゃあ何か、お前は一人の女のために、国が一度命じた任務を撤回して帰還させろと言うのか。お前の恣意のために？お前、自分が王族だって自覚あるのか？」

「あんたこそ何だよ！てめえの女一人幸せに出来ない最低ヤローが王になろうだって？はん、ちゃんちゃらおかしいってんだよ！」

「…その言い回しはよく判らんが、馬鹿にしているのはだけはよく判った。貴様、覚悟は出来てるんだろうな！」

「はん、何だよ？たかが口喧嘩で人を罪に問えるとでも？いや、違うな、罪があるのはあんたの方だ。あんたなんぞ、王になんて相応しくない。神前決闘で、神々の前でそれを証明してやる！」

「ほう？弟よ、吐いた唾は飲めないと判っていような？」

「飲むつもりなんざねえよ！もう一度言ってやる！俺はあんたに神前決闘を申し込む！あんたが王にふさわしくないことを神々の前で、公衆の面前で証明してやるさ！」

◇◇

儂、カリカーラ王は寝台から身を起こし、傍らに佇むガーデーヴィと政に関しての話をしていた。もうそれほど長くは無いであろう儂じゃが、今日は実に体調が良い。この機会を逃さぬようにとガーデーヴィめを呼び出し、経済、外交、治水、開発、様々な施策につき、現状と見通しを聞き取っているが、どれについても打てば響くように即座に答えが返ってくる。そしてその内容は実に申し分なく、此奴の統治者としての資質には舌を巻く思いじゃ。此奴はきっと儂なんぞよりも、よほど優れた君主となるじゃろうなあ。

ただ唯一食い足りぬ部分は、パルスに対しての外交方針が、避戦一辺倒だと言うことかのう。『王室など旗印として仰ぐ存在がある限り、パルスの武勇の根が失われることはまずありませぬ。徒に対立して兵力を損耗することは避けるべきで

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