序章
孤高の剣士
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「イトゥラセン」。
それは、全ての命が平等に扱われる平和な王国。
生物は生きる。自然と共に。
人々は笑う。喜びを胸に。
生命は輝く。星の様に。
お伽噺の様に、平和な王国。
破滅の光が、現れるまでは。
謁見の間。厚く重い扉が鈍い音を立てて開く。
鎧を着た男性二人に続く様に、一人の青年が謁見の間に入る。
ボサボサな黒髪、青い瞳の、どこか威圧を感じる青年。
青年が謁見の間の中央に立つと、鎧の男性達は早々と扉から出ていった。
扉が閉まる音が止むと、青年は口を開いた。
「俺はエレト。エレト・ディシア。
お前か？ この国の王は」
男性は低い声で、黄金の玉座に座る若き王を指差した。
金色の刺繍を施した赤いローブの王は、玉座から立ち上がる。
「お逢いできて光栄です、エレト殿。
如何にも、私こそがこの国の王でございます」
王はエレトの前まで歩くと、丁寧に御辞儀をして、微笑んだ。
「貴方がこの国に来て下さったと言う事は、
私の……この国の頼み、忌まわしき魔女を倒して下さるという事ですね」
「……頼まれたからじゃない」
間髪を入れずに返された返事に、国王は驚いた様子を見せる。
驚いた国王を無視して、エレトは話を続ける。
「この国は俺にとっての故郷でもあるからな。
魔女が昔現れて、それから国は暗くなった。今は喜びを感じる事さえも鈍ってきているじゃないか。
俺は、魔女が許せない。それだけだ」
「……そうだったのですか。貴方の思いはよく分かりました。
魔女がいる深淵の森は危険です。此方で何も用意する事が出来ず誠に申し訳ありません。
……無事を、祈っています」
王が祈るかの様に、エレトの前で手を組み、額に当てる。
エレトは黙ってその様子を見ていたが、踵を返して扉へ向かった。
そして扉の目の前に来た所で立ち止まり、少しだけ振り返る。
「俺が、破滅の脅威を止めてみせる」
静かに告げると、扉を開けて出ていった。
国を出るまで、エレトは振り返らなかった。
「（魔女は……民を殺す時、笑っていたんだな）」
心の中で、エレトは呟く。
幼い頃、エレトは一度だけ深淵の森を訪れた。
子供の純粋な好奇心を押さえる事なんて、中々出来ないだろう。
その好奇心一つで深淵の森へ立ち入り、道が分からなくなり、途方に暮れた過去。
あの時彼は、森へ入るべきでは無かった。
彼の前に現れたのが、
破滅の光を司る、あの魔女だったから。
夢の様で、夢じゃない。
あの時覚えた、あの恐ろしさは、恐怖は、嘘じゃな
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