純粋なお遊び
合縁奇縁のコンサート 2
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vol.2 【疑惑と困惑】
恐ろしい人物だった。
あんなにも隙が無く揺るがない女性は生まれて初めて見る。なるほど、師範がバケモノ呼ばわりする訳だ。咄嗟に軍式の礼を返してしまったが、非礼には当たらない……と思いたい。
「では、ロザリアをよろしくお願いします」
「心得ております。……リーシェさんとフィレスさんも、手狭な部屋で申し訳ないのですが、ご要望等があれば可能な限りお応えしますので。遠慮無くお申し付けくださいね」
ロザリアさんをベッドに横たえたクロスツェルさんが退室すると、プリシラ次期大司教とそっくりな容姿のミートリッテ第一補佐が、閉めたばかりの扉を背に、私とリーシェさんへ笑顔を振り撒いた。
「ありがとうございます」
「いえいえ。あ、リーシェさんは此方へどうぞ。顔を洗って、汚れている服も替えてしまいましょうね。その後で、ロザリア様のお着替えを手伝っていただけますか？」
「う、うむ……。分かった」
リーシェさんの肩を軽く押して浴室へと誘う、さりげない心配り。次期大司教の補佐が普段どんな職務を熟しているのかは知らないが、とりあえず他人の世話は手慣れているらしい。
「私もお手伝いします」
「ありがとうございます。でしたら、其方の棚にお客様用の茶菓子と茶葉、茶器とお湯が揃っているので、応接用のテーブルにフィレスさんとリーシェさんとプリシラ様、三人分の用意をお願いします。プリシラ様に選り好みはありませんから、フィレスさんのお好きな物を出していただいて構いません。それが済みましたら、ソファで寛いでいてください。それほど間を置かずにプリシラ様が来られるでしょうから」
「承知しました」
ふむ。
こういった時によく聞く、「お客様に手伝っていただくなんてとんでもない。どうぞ座ってお待ちください」的な常套句が出て来なかった。しかも、他人が飲む為のお茶を淹れさせてくれるというのは、手持無沙汰な私が気まずい思いをせず、適度に時間を潰しつつも程々の緊張感は保てるように、との気遣いだ。
相手の立ち位置を瞬時に把握して順当な役目を割り振る判断力と接客術。
素晴らしい。そして、ありがたい。
師範はともかく、私は馴染みが無い場所で大人しく接待を受けられるほどの大物ではないので。
此処は彼女のご厚意に甘えて、お茶淹れに全神経を集中させていただこう。
ミートリッテさんの部屋は、それぞれが扉で仕切られた執務兼応接室・寝室・浴室の三間で構成されているらしい。
次期大司教の執務室と繋がっていたのは、執務と応接で使われている間だ。柱に偽装した扉の左横壁沿いには、大きな窓を挟む書棚が四つ。右横には各書棚を隠していると見せかけて偽装扉を隠しているアコーディオン型の間仕切りが二枚。正面に
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