主将の責任
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次も同じ球だ）
再度背中から入るスローカーブ。ことりは次は振りに出るが当たらず2ストライク。
（さぁ、あんじゅ、最後だ。しっかり締めろよ）
（わかってるわよ）
一塁ランナーを視野に入れつつスローカーブで三振を奪いに行こうとする。ことりはそれを懸命に手を伸ばして振りに行くと、
ｶｷｰﾝｯ
バットから快音が響き渡った。
「うわっ！！」
真芯だったこともあり予想よりも打球が速い。しかも三塁手は比較的前に来ていたことで反応しきれず弾いてしまい、すぐに拾うがどこにも投げれない。
（踵がライン上に残ってる・・・無意識に届かせようとした結果か）
懸命に食らいつこうとした結果、ことりは打席から踏み出す勢いで踏み込み何とかバットに当てた。その上で振り切ったことで打球が三塁手を強襲できたのだ。
「ここで1番か・・・仕方ない」
突如タイムをかけ英玲奈に何やら合図を送ると、左用のファーストミットと右用の指カバーの付いたグローブを持ってやって来る控え選手。
ツバサとあんじゅはそれぞれ新たなグローブを受け取ると、先程とは別のポジションへと散っていく。
『UTX学園、シートの変更、並びに選手の交代をお知らせ致します』
マウンドに上がった小さな少女。彼女は大きく振りかぶる投球フォームからこれまでの投手よりも勢いのあるストレートを投じる。
「ついに来たわね」
「優木あんじゅと双璧を成すUTXのエース、ですか」
「女子野球で1番速いストレートを投げるんだよね？」
ツバサの特徴をベンチにいる仲間たちと確認する穂乃果。剛も頭の中で彼女の球種等を復唱しつつ、攻め方を考える。
「ツバサは速球主体の投手だ。ストレートに狙いを定めていっていいぞ」
コントロールもいい上に球速もある。ただ、それゆえにストレートに頼った配球をしがちになっている。ならば狙うのはそのボールで間違いない。
（球種はストレートにスライダー、ナックル、スプリット。まるであいつと一緒だな、花陽も含めて）
脳裏に過る剛腕投手の姿。彼はその投手のことを思うと心が痛むが、頭を振りそれを振り払う。
（速いことは速いが130kmにも満たない。こいつらでも打つことはできる！！・・・はず）
打席に入った穂乃果にサインを送る。あんじゅと異なり速球主体の投手なら初球はストレートで入ってくるはず。ならばそれを狙わないわけがない。
ランナーがいるのでセットポジションからの投球。足をスッと上げ、それを大きく踏み出すと体全体を使い躍動感のあるフォームからボールを放つ。
ﾊﾞｼｯ
「ストライク！！」
アウトローいっぱいに決まるストレート。穂乃果は今まで見てきたどの投手よりも速く、ギリギリに決まったそのボールに
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