暁～小説投稿ｻｲﾄ～:亡命編　銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）第六十一話　密謀

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亡命編　銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）

第六十一話　密謀
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宇宙暦　７９５年　６月　１７日　　ハイネセン　ミハマ・サアヤ

五月十七日、皇帝フリードリヒ四世が亡くなりました。帝国がそれを公式に認め発表したのは十八日ですが、そのニュースはその日のうちにオーディンからフェザーン、フェザーンからハイネセンへと伝わり最後に宇宙艦隊総旗艦ヘクトルに伝えられました。

そのニュースに接した時、総旗艦ヘクトルは一種異様な沈黙に包まれました。ヴァレンシュタイン准将が帝国軍に言い放った言葉“悪夢の中でのたうつと良い”、皆それを思い出したのだと思います。そしてフリードリヒ四世はヴァレンシュタイン准将に呪い殺されたのではないかと思った……。

非科学的な話です。現実にそんな事は有り得ません。そう思いますがそれでも思ってしまうのです、フリードリヒ四世は呪い殺されたのではないかと。そう思わせるほどヴァレンシュタイン准将とミューゼル中将達の会話は准将が圧倒しました。言葉だけで相手を身動きできなくする、言葉そのものにまるで力が有るかのように……。

あの会話が始まった時、多くの将兵が何故イゼルローン要塞を攻めないのか、何故ミューゼル中将の艦隊を攻めないのか、そう思ったはずです。余りにも同盟が有利な状況だったのです。攻めないことを皆不満に思ったでしょう。

ですが会話が終わるころには総旗艦ヘクトルの艦橋は皆が凍りついていました。准将は敵だけでなく味方さえも震え上がらせたのです。あの時、准将は間違いなくあの場を絶対的な力で支配していました。それは人の力ではない何か別のもの、魔力としか言いようの無いものだと思います。

ヴァレンシュタイン准将はフリードリヒ四世の死を知っても少しも驚く様子を見せません。僅かに小首をかしげるだけでその後は無言でした。そして艦橋を離れサロンで一人何かを考えていたのが印象に残っています。

何度か話しかけようかと思いましたが、その度に邪魔をするべきではないと思いとどまりました。後継者がエルウィン・ヨーゼフに決まったと分かった時も同じです。一人で何かを考え、そして時々薄く微笑を浮かべています。或いは嘲笑だったのかも……。

首都星ハイネセンは今回の戦いの結果を知ると嵐のような歓喜に包まれたそうです。先日の不名誉な第六次イゼルローン要塞攻略戦の結末は忘れられ今回の第七次イゼルローン要塞攻略戦の戦果にハイネセンは、いえ同盟そのものが勝利に酔ったように喜びを爆発させたと母が言っていました。

艦艇六万五千隻、兵員七百万人を捕殺。ヴァンフリート星域の会戦の倍の戦果です。しかも完璧なまでの包囲殲滅戦……、同盟市民が興奮するのも無理はありません。“ダゴン殲滅戦を超える戦果”とマスコミは騒ぎましたし続けてもたらされた皇帝フリードリヒ四世の死にも“わが軍の放った一弾は皇帝の心臓を撃ちぬいた”とセンセー

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