【ハリー・ポッター】編
２０７ クリスマス・ダンスパーティー
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方ない状況を、どの様に切り抜けるべきかと思考を回していると、〝ここに居るはずの人物〟の姿が見えない事に気付く。
――“人現れよ（ホメムナ・リベリオ）”
（……“透明マント”や〝目くらまし呪文〟じゃないらしいな、少なくとも）
“透明マント”や〝目くらまし呪文〟で〝ここに居るはずの人物〟──リータ・スキータが隠れていると思い、炙り出して嫌味４つ５つを浴びせてやろうと〝探査呪文〟呪文を使ってはみるものの、うんともすんとも言わない。
……これまでの経験から、汎用版の“透明マント”は、〝探査呪文〟を弾けない事は確かなので、今のリータ・スキータは“透明マント”や〝目くらまし呪文〟以外の方法で姿を潜めているという事になる。
「どうしたの、ロン？」
「ちょっくら〝ハエ退治〟でもしようかと思ったんだが…」
「……〝あれ〟がここに居るの？」
「まぁな。……さっきの〝探査呪文〟でも尻尾は出さなかったがな…」
ハーマイオニーがいきなり杖を抜いた俺に〝何事か〟と訊いてきて、俺の暗喩に眉を顰める。……当然、と云うのか、ハーマイオニーもリータ・スキータを蛇蝎が如しと嫌っている。
（ふむ…。……ん…？）
そんなハーマイオニーから目を逸らし、リータ・スキータが居るはずの箇所を注視していると、一匹のコガネムシを見つけた。
今日はクリスマス──冬なのにだ。 大して詳しくないが、コガネムシは暖かい時期に活動する昆虫なはず。
……今、この場所にそぐわない存在が、ハグリッドとマダム・マクシームの逢瀬と云う〝如何にも〟な場面。そしてここ居る、その〝如何にも〟を好みそうな存在（リータ・スキータ）。もう後は連想ゲームの要領で言葉のパズルを完成させていけは良いだけだ。
「……ハエじゃなくてコガネムシだったわけだ──“石になれ（ペトリフィカス・トタルス）”」
リータ・スキータは未登録〝動物もどき（アニメーガス）〟である事が確定したその次の瞬間には俺の〝全身金縛り呪文〟がコガネムシ（リータ・スキータ）を貫いていた。
こうして──期せずしてだが、俺はリータ・スキータの弱味を握る事に成功したのだった。
ＳＩＤＥ ＥＮＤ
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