第１８話『亡霊の悪鬼〜テナルディエの謀略』【Aパート】
[1/6]
[8]前話 前書き [1]次 最後 [2]次話
【数日前・ジスタート王宮・執務室】
「……謁見か」
それは、オステローデの現主、ヴァレンティナ＝グリンカ＝エステスからの書簡だった。
ただ、最初に思ったのは、『この時期』に書簡を届けたことだった。ブリューヌ内乱の『裏』の部分を、定期的に届けるよう『依頼』したことがある。だからこそ、定期外の書簡が手元に届けられたときは、内心穏やかではなかった。
――なるべく、人払いを願いたい。眠れる獅子は目覚めた故に――
その一文が添えられたときは、こうも思ったものだ。『来るべき時が来てしまった』ということを。
それより二日後、ヴィクトールは約束通り人払いを済ませた謁見の間で、ヴァレンティナと対面したのである。
ヴァレンティナは21歳。
青みが買った黒髪は腰に届くほど長く、身にまとった極薄の服には調色の薔薇があしらっている。膝をつき、頭をを垂れている彼女の足元には、闇竜の武具である深紅と漆黒に彩られた大鎌が横に添えられていた。
通常、王との謁見に武具の携帯など許されない。だが、例外がある。それがジスタートの戦姫たちだ。
竜具は戦姫の『化粧』の一つ。そして、戦姫を象徴するものだからだ。
そして、彼女の隣には男だろう何者かが、膝をつかず突っ立っている。男だろうと思ったのは、この人物がゆったりとしたローブを纏い、フードを目深にかぶっているため、顔がわからないからだ。そのローブは、常闇のように暗い色をしている。
ただ、その体格から長身痩躯の男だろうと思われた。
――実際には、『男でも女でもない』のだが――
「面をあげよ」
ヴィクトールは率直に問いただした。
「……眠れる獅子は目覚めたというのは、その男か。名は何という」
「名前を申し上げる前に、お顔を見せたく存じます」
ヴァレンティナはそう答え、ヴィクトールの許しを得て立ち上がる。『男』は面倒くさそうに、乱雑にフードを取り去った。現れたのは、男の顔だった。
一瞬、銀髪を覗き込んだ時は、エレオノーラと錯覚さえしたものだ。
窓から差し込める太陽の光を、まるで忌み嫌うかのように跳ね返す斬光。
竜の牙より鋭い目つきは、見るものを切り刻むかと思わせる眼光が宿っており、目測19チェート（190ｃｍ）という長身が、それらの印象に拍車をかけている。
「彼の名は、シーグフリード＝ハウスマン。眠れる『もう一人』の獅子にございます」
一瞬、彼を暗殺者の類かと思ったほどだ。王を守る戦姫がそばにいるとはいえ、少しでも油断すれば殺されるような気さえしたのだ。
年老いた王は、かすかに息を飲む。
決して迫力だけに呑まれたのではない。確かに彼はハウスマンとヴァレンティナから語られた。
ハウスマン――国民国家の教祖として『王』を排斥させる思
[8]前話 前書き [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除