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ドラゴンクエストX〜イレギュラーな冒険譚〜
第六十一話 重圧
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「風が気持ちいわね」
「そうですね、先生」
「しかも、ここ見晴らしがいいしいいところだよ!」

 私たちは今どこにいるかというとグランバニア城からやや離れた丘の上にいる。
 どこで息抜きするか色々と考えていたのだけれど、やっぱり自然で休むのが気分転換に一番いいかなと考えたので、ちょうどいい場所にあったこの丘で息抜きをすることになったわけだ。
 ここからは雄大な山脈や広大な草原がよく見渡せるのでただぼうっとしているだけでも随分と安らげる。
 白い敷物を広げて、その上で私たちはサンチョさんが作ってくれたサンドイッチを食べている。(ちなみにサンチョさんが「昔はこうしてよく坊っちゃんのお弁当を作っていたものです……」と長い昔話に突入しそうになったのは完全な余談だ。)
 暖かい風が私の頬を優しく撫でた。その風の余韻を楽しみつつ私は持参したお茶を一口啜る。

(2人には色々と背負わせちゃったかな……。)

 授業が無いからか、とても楽しそうにしているのを見て私はふとそう思った。
 確かに私は2人の教育係だし、2人も自分達の背負っているものが常人とは違う事を理解しているしちゃんと言われた事をやれる子だったから授業量も課題量も多くしたし授業の難易度も少しづつ上げていったけど、あの子達に必要以上に負担をかけすぎてしまったのではないか。
 特にレックスが全く魔法を習得できていないのはそのせいなのではないか。
 そんな考えが頭をよぎった。
 まだ彼は10歳にも満たない年相応の精神なのに、勇者故の使命感に囚われて、そのプレッシャーで魔法の行使が上手く行かずそれで成功させようと躍起になって更に上手くいかなくなる。
 ……私は今までレックスに何を言っていたのだろうか。

『失敗なんて誰でもするから平気』

 そんな一般論を彼に聞かせて何の役に立ったのだろう。
 彼の根本的な所に目をやれないでただ励ましの言葉を口にする。

 それが私のやるべき事?
 いいや、違う。

 下手に励ましの言葉を口にすれば口にするほど彼はより責任を感じてしまう。
 なら、私は彼に何を、どう言うべきか。
 
 まずは、彼の言葉を聞こう。
 こっちから一方的に何かを言うんじゃなくて彼の本心を全て聞いて初めて彼に何か言える。

 かつての私がそうだったように。


 *

 レックスは紅く染まり始めた空をただ座って眺めていた。
 私は隣に座る。

「どう?久々の休日は?」
「楽しいです。久しぶりにいい気分になれました」

 久しぶりにいい気分になれました。

 それを聞いて少し胸が痛んだ。
 まだとても幼いこの子に休憩する暇もなく色々と教えてきた自分が嫌になってくる。
 仕方がないとも言える。
 この子は勇者だから、彼
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