第２４話 猟犬の群れに帰る迷い犬達
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ヒカルの下に急ぎむかっていたアヴェンジャーだが、突如足を止めた。
「･･････逝ったか。お前の結末はどちらにしても死が待っていたが、満足いく結果になったのならいいが･･･」
ヒカルの憤怒の力を感じれるアヴェンジャーは、力の完全喪失を感じ取って彼女の死を認識した。
「フン。俺が感傷に浸るなど、らしくも無さ過ぎる」
アヴェンジャーは向かっていた逆方向へ向けて踵を返す。
「そもそも俺がファリア神父の代わりになれるわけがあるかよ」
だがそこでヒカルが自分を先生と呼んでいた事を思い出す。
「短い間だったか、ガラにも無い夢を見たモノだな。だがこの身は永遠の復讐者なれば、この世の怨念にして悪鬼こそが俺の配役よ」
故に自分は地獄をこれからも渡り歩く義務――――いや、権利があると、自分が導いた果ての少女とは決定的に違う事を改めて思い知る。
故に願わくば、死した後位はヒカルに安寧の中で過ごして欲しいとも思うのだ。
「さて、次の任務に征くとするか」
今日までの数日の間の事をすべて終えた事と処理し、この町を出て行くのだった。
−Ｉｎｔｅｒｌｕｄｅ−
何とも言えない戦闘の終幕だったが、それでも歩みを止めてはならないのが自分達である事については理解出来ているので、帰宅の準備を進める。
「お前がモロを送っていくのか？」
エジソンがリズを、百代がティーネを、シーマが安らかな笑みのまま亡くなったヒカルの遺体を運ぶのだが、何故か士郎がモロを送る事になった。
「お前は疲れてるだろうし、俺の家にそのまま泊まっていけ。今から川神院戻っても説明がややこしくなるぞ？」
「それは、まあ･･･」
「それに師岡には記憶操作をしなきゃならないからな」
「待て、何だそれは！？」
士郎のさらっと発した言葉に百代が即座に待ったを掛ける。
「その必要性も説明に関係してるんだが、これは今しなきゃ駄目か？」
「せめて最低限の理由くらい教えろ！モロは私の大切な仲間の１人だぞ！」
「分かった。説明の件以外での理由は、今夜の件の記憶を隠蔽しないと、師岡の今後の人生の大きな影響を及ぼすからだ」
「私の仲間を甘く見るなよ士郎！痛みの伴う思いでだろうと、私の仲間なら乗り越えて行くぞ！」
「それは彼にとって、自分の与り知らない所で大切な人間の理不尽な死についても、乗り越えられると言い切れるものなのか？」
「っ！」
百代は何所までも冷静で端的な指摘にたじろいだ。
「師岡にどう説明する気だ？彼女の死を。どう納得させる？さもなきゃ彼の今後の人生は滅茶苦茶になる、切っ掛けになりかねないぞ」
「･････････」
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