明けちゃったけど正月の騒ぎ・その5
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1月5日 元帥夫婦、来訪
さて、普段の年末年始シフトならば三が日を過ぎれば俺も元通りの業務に復帰している……筈なのだが。
「……暇だ」
いつもなら執務室で書類と格闘しているか、敷地内を見回っている時間だというのに、金剛と加賀を両脇に侍らせて執務室のソファに腰掛けて茶を啜っていた。
「駄目ですよ、提督。明石さんも問題なしとの診断を下しましたけど、病み上がりには違いないんですから」
空いている筈の提督の執務机に腰を下ろして書類を捌いているのは、鎮守府の大番頭でもある大淀。まとめ役としては金剛の方が上だが、実務面では大淀が能力的にも1番であった。
「そうは言ってもなぁ」
「そうデスよー？darlingは働きすぎなんですから、ちょうどいいお休みだと思って下サーイ！」
「刺されてから半月は痺れが取れなかったんですから、まだ不調があるかもしれません。動かないで下さい」
そんな事を言いながら、両脇からガッチリと抑え込んで来る金剛と加賀。少し身体が動く度に4つの膨らみがポヨポヨと身体に当たって来るのだが、慣れ親しんだその感触に今更心を乱されるような提督ではない。枯れている訳ではないのだが、初心(うぶ)でもないのだ。大淀が病み上がりと苦言を呈しているが、病を患った訳ではない。提督は昨年、本土のとある鎮守府に視察に出掛けている。その際、元帥閣下を失脚させようとする『騒動』に巻き込まれ、元帥に近い立ち位置にいた提督も暗殺されかけたのだ。しかし、刺客の手心によってナイフに塗られた毒物は弱められ、提督は一命をとりとめた。しかしその後遺症は重く、暫く身体に痺れが残っていたのだ。その後、明石と妖精さんによる診断で完治したと太鼓判を押されたのだが、提督を思いやる(というより溺愛に近い)艦娘達にもっと休め、と釘を刺されていた。両脇に座る金剛と加賀はお目付け役、という訳だ。
※因みにだがお目付け役は日替わりなのだが、それを奪い合ってちょっとしたバトルが毎日起きている
「へいへい、解りましたよっと」
そう言いながら、間宮が持ってきてくれたお茶請けの『椿餅』を口に放り込んだ。冬に咲く椿の葉で餅を挟み、香りを移した旬の和菓子だ。道明寺の粒の残る食感に甘いあんこ、そして仄かに香る椿の香りがそれを引き立てる。
『流石は間宮、丁寧な仕事だな』
と椿餅を咀嚼しながら提督は心の中でそう評した。
そんなゆったりとした雰囲気の中で、提督の執務机に据えられた内線電話のベルが鳴る。
「はい、こちら執務室……はい、えぇ、わかりました。確認しますね」
大淀は電話口でやり取りをし、通話部分を手で押さえて提督の方に向き直った。
「提督、お客様だそうです。会われますか？」
「ん？
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