File.2 ｢見えない古文書｣
Ⅵ 6.14.AM11:38
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｢昔はなぁ､あの辺りに社通じとる道があったんじゃが､今は誰も行かんようになってしもうて草木が伸び放題じゃて｡｣
私は今､庭の手入れをしていた木下さんと話しをしている｡この館の周囲を､なるべく詳しく知っておきたかったからだ｡
この時､木下さんは小高い山の頂上にある社について話してくれてた｡彼が生まれた頃には､もう誰も行かなくなっていたようだが…｡
｢何故､誰も参拝しなくなったんですかね?｣
｢なんでも､それも初代様の遺言だそうじゃ｡社を建てたんも初代様じゃから､何かあるんじゃねぇかって噂があったがのぅ｡｣
｢何か…ある?｣
｢まぁ､わしもよう知らんが､何かを隠したんじゃなかろうかってことじゃ｡｣
ここでまた…初代の影が…｡一体､この如月の一族には何があるんだ?初代の影は色濃くへばりつき､今なお呼吸をしながら生きているかのようだ…｡
私は話しをしている最中､以前に聞いた行方不明者のことが頭を過った｡何か関係があると思ったのだ｡
｢木下さん｡前に言っていた行方不明の方…もしかして､その社へ向かったんじゃないんですか?｣
｢かも知れんが…｡何せあの社の周辺は､昔から神隠しがあると言われとって､この町のもんは誰も近付こうとせんからのぅ｡一応､警察は捜索隊を組織して探しとったが､結局社にすら辿り着けんかったようじゃよ｡｣
｢え…?だって…古いとはいえ､一応使えそうな道が…｡｣
｢ありゃ､途中で途切れとるんじゃ｡随分前に土砂崩れがあったようで､人の通れんようになっとったんじゃと｡その為､空からも捜索したようじゃが､何も見つけられんかったと言っとったのぅ｡｣
私はその話しを聞き､社への道があった山林を見て嘆息してしまった｡
一体何を探せばいいのか､話しを聞けば聞くほど分からなくなって行く…｡中でも､如月家初代の話しが多いのは…偶然とするには不自然だろう｡
｢ここで考えとっても仕方なかろうよ｡そろそろ飯時じゃから戻るとしようて｡佐原､戻るぞ!｣
いきなり大声で佐原さんを呼んだので､私はギョッとしてしまった｡てっきり木下さん一人だとばかり思ってたからだ｡
｢佐原さん､居たんですね…｡｣
｢そうじゃよ?何じゃ､休んでたと思っとったんか?｣
木下さんがそう言った時､向こうから佐原さんがひょっこりと姿を見せた｡佐原さんは私を見て会釈をすると､木下さんは可笑しそうに笑った｡
そんな木下さんに私は苦笑するしかなく､佐原さんに至っては首を傾げるしかなかった…｡
私達三人が館に戻ると､既に食事の用意は整っていた｡
｢お帰りなさい｡今日は随分遅かったですね?スープを温めますから､座って待ってて下さいな｡｣
そう言って出迎えてくれたのは米沢さんだった｡その奥では､柳瀬さんが洗い物をしていた｡私達は裏の勝手口から入ったのだ｡ま
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