二十八話：正直な気持ち
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最後に自分の気持ちを伝え、ぐだ男に背を向けていく、清姫。
そんな彼女に並ぶように、ここまでぐだ男を案内したブリュンヒルデが現れる。
「よかったのですか…？」
「それはあなたの方こそ。お慕いしていたのでしょう？ ぐだ男さんを」
「私は嘘のない世界を正直に生きたいだけです。それが例え……夢物語だとしても」
お互いに無言になり、雨の音だけが鼓膜を打つ。
このまま最後まで会話がないのではないかと、ブリュンヒルデが思い始めたときに、清姫がポツリと言葉をこぼす。
「正直者は馬鹿を見ると言いますが……本当かもしれませんね」
彼女の頬から、一滴の水滴が零れ落ちる。
それがただの雨粒なのか、それとも涙なのかは誰にもわからない。
だから、ブリュンヒルデは励ますためではなく、本心からの言葉を伝えるのだった。
「でも、嘘つきになるより、よっぽど清々しいですね」
「……ふふふ。そうですね、本当に…清々しい気分です」
最後に二人が零したものは、雨でも涙でもなく―――笑顔だった。
『ジャンヌ・オルタ……伝えたいことがあるんだ。聞いてほしい』
清姫とブリュンヒルデが消えた後に、残った二人は見つめ合っていた。
怯えるようなジャンヌ・オルタに対し、ぐだ男は少しずつ距離を詰める。
しかし、ジャンヌ・オルタはそれでも拒絶しようとする。
「関わらないでって言ったでしょ…！ 来ないでよ！！」
『それでも、伝えたいことがあるんだ』
「私には関係ないわよ！ こんな醜い女に関わる必要なんてないでしょ！？」
自虐的な言葉を叫び、少しでも遠ざかろうとする、ジャンヌ・オルタ。
その度にぐだ男は彼女に近づいていく。
『落ち着いて、ジャンヌ・オルタ』
「知らない！ 知らない！ どうせ、私を好きな人なんていないんだからどうでもいいでしょ！？」
追い詰められ、子供のように叫ぶジャンヌ・オルタ。
彼女の頭には逃げることしかない。自信など欠片もない。
否定され、拒絶される恐怖に怯えているだけだ。
そんな小さくか弱い存在に、いつもの彼であれば優しく接していただろう。
だが、今の彼は違った。
『―――うるさいッ！』
声を荒げ、彼女が背にした壁に手を押し当て、逃げれないように捕まえる。
その普段とは打って変わった態度に、彼女は震えて涙を滲ませる。
『よく聞いておけよ！ 俺の気持ちをしっかりと聞けよ？』
「や、やめて……」
拒絶されると思い、目をつぶって首を振るジャンヌ・オルタだったが、そんな抵抗は無意味だ。
荒々しくも、優しさを込めた言葉からは逃れられない。
『お前のことなんか―――大好きだッ！！』
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