暁～小説投稿ｻｲﾄ～:Sword Art Rider-Awakening Clock Up オレンジ＆メタヴァーミン

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Sword Art Rider-Awakening Clock Up

オレンジ＆メタヴァーミン
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たのよ？」

侮辱するような言葉くらいで憤(いきどお)りはしない。ロザリアの問いに答えるため口を動かす。

「俺の目的はただ1つ」

あくまで冷静な声。

「お前らの全滅だ」

「……どういうことかしら？」

「お前、10日前に《シルバーフラグス》という小ギルドを襲っただろ。メンバー4人が殺されて、リーダー1人だけが脱出した」

「……ああ、あの貧乏な連中ね」

眉一筋を動かすことなく、ロザリアが頷く。

「リーダーのアッシュって男は、お前らを殺せとわ言わず、黒(こく)鉄(てつ)宮(きゅう)の牢獄に入れてくれと、俺に依頼した」

「あっそう」

面倒そうにロザリアは答えた。

「何よ、マジになっちゃって。ここで人を殺したって、本当にその人が死ぬ証拠もないし。そんなんで、現実に戻った時罪になるわけないわよ。これはゲームなのよ。PKをしちゃいけない法律でもあるの？」

俺はその言葉に反論を見せた。

「だが、お前らの殺したプレイヤーが、必ずしも生きている保証もないだろ」

ロザリアの眼が凶暴そうな光を帯び、俺を睨みつけ、言った。

「あんたに何がわかるのよ……。突然こんな世界に閉じ込められて不安だったあたし達が、一体どんな思いをしてきたか、わかるの？」

「わかんねぇよ。わかりたくもねぇし、お前も実際はわかっていないんだろ。＿＿メタヴァーミンのお前にはな」

途端、ロザリアの眉が再びピクリと跳ね上がった。

「……何のことかしら？」

ロザリアはあくまで知らない、という態度を振る舞うが、俺に対しては一切通用しなかった。

「下手な芝居はやめろ。お前がチート能力を持ったプレイヤーだってことはわかってるんだよ」

《メタヴァーミン》＿＿フォトンマターを浴びた影響でナノマシンが体内に混入し、DNAが変化した人間達の成れの果て。

ここ最近、蝶の姿を象ったモンスターが出没するという噂を耳に挟んでいた。しかもその噂が流れ始めたのは、アッシュ率いるシルバーフラグスがやられた後だった。

アッシュから聞かされた話の内容で、ロザリアがメタヴァーミンだとすでに踏んでいたが、相手に真実を突き付けたことで、俺の推測が正しいとわかった。

「……へえ、どこで仕入れた情報か知らないけど、あんた、いけないことを知っちゃったね」

自分の秘密を暴かれたことを悟った偽ロザリアは、唇をギュッと嗜虐的(しぎゃくてき)な笑みを刻んだ。掲げられた右手の指先が、素早く二度宙を扇(あお)いだ。

途端、向こう岸へ伸びる道の両脇の木立が激しく揺れ、次々と人影を吐き出した。視界に連続していくつものカーソルが表示される。ほとんどが禍々しいオレンジ色。数は10。待ち伏せに気づかず、真っ直ぐ橋を渡っていれば、

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