暁～小説投稿ｻｲﾄ～:銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）第百四十一話　困惑

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銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）

第百四十一話　困惑
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帝国暦　４８７年１０月１０日　　　オーディン　宇宙艦隊司令部　　ニコラス・ボルテック

「弁務官には新帝国の閣僚として通商関係を取り扱って欲しいのですよ」
「！」
私を新帝国の閣僚に？通商関係を任せる？本気で言っているのか？私は目の前で微笑むヴァレンシュタイン元帥の顔を呆然と見詰め続けた……。

「私に新帝国の閣僚……、通商関係ですか……」
思わず言葉が出てしまった。ヴァレンシュタイン元帥は頷きながら言葉を続ける。
「ええ、ボルテック弁務官なら適任だと思うのです」

落ち着け！ニコラス・ボルテック。こんな甘い言葉に乗せられてどうする。この程度の甘言はこれまでに何度もあった。フェザーンの自治領主補佐官を篭絡しようと考えた者は帝国、同盟政府、民間人、数え切れぬほど居る。だが成功したものはいない、甘く見ないで貰おうか。

「フェザーンを裏切れと仰るのですか？」
出来るだけ冷たい口調で話した。何処か冷笑さえ含まれていたかもしれない。しかし元帥は気にした様子もなく話を続けた。

「そのような事は言っていませんし、そんな必要も無い事です。私は貴方を裏切り者にしようなどとは考えていません」
「？しかし……」
どういうことだ？裏切りを勧めているのではないのか？

「弁務官、私は今助けてくれと言っているのではないのです。いずれ帝国がフェザーンを占領した後、その時は私を助けて欲しいと言っています」
「……」
フェザーン占領後……。内乱を前にフェザーン占領後の話をするのか。

「私はフェザーン占領後は帝国の首都をフェザーンに遷すべきだと考えています」
「フェザーンに、ですか……」

フェザーンに首都を遷す……。そんな事が可能な訳が……、いや可能か……。内乱に勝利し門閥貴族が滅びた後なら遷都は可能だ。むしろオーディンから離れる事で旧勢力との決別を宣言するという狙いも有ると見ていいだろう……。

「ええ、今のフェザーンは十分にその地政学的な利点を生かしていません。帝国と同盟の間で利と陰謀に走るだけです。だから影響力も限定されたものでしかない。宝の持ち腐れです」
「……」

ヴァレンシュタイン元帥の言葉が耳に流れる。確かに今のフェザーンは二つの大国で揺れ動く存在でしかない。交易国家として利を求め、その利を守るために謀を為す。やむをえないこととは言え、その事が両国の不信を招いている。

「いずれ同盟も新帝国の一部になります。そうなればフェザーンは政治、軍事、経済、文化、その全てにおいて帝国、同盟を有機的に結合できる宇宙の心臓になれるんです」

「……」
ヴァレンシュタイン元帥の頬が幾分上気している。興奮しているのだろうか？この男は人類の未来を作るという夢を語っている。野心ではないだろう、夢だ。私

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