暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第238話秘密

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ソードアート・オンライン～Another story～

マザーズ・ロザリオ編
第238話秘密
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ュウキだ。
　嘗てのリュウキであれば、この世界(VRMMO)を自分の現実世界として、認識していたあの時のまま、ここへと来ていたら――、恐らく彼女達の様な事だってしているだろう、と思える。現に、VRMMOと言うジャンルが始まる前から、様々な記録を樹立させていっていて、色々(・・)と言われていたから。

　ただ、かけがえのない宝物を得た今、その過程での話は正直したくないのも事実だった。

　リュウキは、仲間達との時間を何よりも優先しているから。

　ただ、その中でも出来る範囲では昔の血が騒ぐ――と言わんばかりに、色々と無茶な事をしたりしているが（邪神狩り等……）、このギルド、スリーピングナイツが挑戦している難易度に比べれば、格段に低いと言えるだろう。

「う～ん、本気だって事は私もよく判ったんだけど―――」

　アスナは、改めてギルドの皆の顔を、7人の顔をゆっくりと見渡した。
　無謀な挑戦だ、と言えるのだが、何処か親近感が沸々と――と思ってしまうのは、身内にとんでもないのがいるから、仕方がない。
　でも、それは稀中の稀であるから、一先ず置いとく。

　そして、もう１つの感覚を――アスナは感じていた。

　それは、親近感だけでなく、新鮮な――それでいて、何処か懐かしい感覚である。

「でも、なんで？　どうして他のギルドと共同じゃなくて、単独でボスを倒したいの？」

　アスナはその訳を訊いてみたかったのだ。
　そして、その訊いてみたい気持ちはレイナも、リュウキも同じだった。

　やり込み要素として……と考えられるかもしれない。または、オーソドックスでと言えば、ボス討伐の報酬だろう。
　元々、レイド・パーティーで挑む事が大前提であるボス戦。単独で倒した、となれば、それこそ尋常じゃない程の金(ユルド)や希少(レア)な装備、アイテム――、あの年末に急行した《黄金の剣(エクスキャリバー)》のクエストを凌ぐ勢いで、得られる。

　だが、その動機はこの７人は何処かそぐわない気がした。

「えーっと……、その、ね？」

　ユウキが何かを説明しようと瞳をいっぱいに見開いて言おうと口を動かすのだが、言葉が出てこなかった。……それは、少々驚いた事に、ランも同じ、だった。

　ユウキの事をしっかりと見守っていて、先ほどから幾度となくフォローをいれている場面を何度か見ていて――、そしてユウキから『姉ちゃん！』と呼ばれている事もあって、姉妹であり、しっかり者のお姉さんと言う印象が強かった。
　こちらも姉妹、アスナはちょっぴり見習いたい気分になってしまったりしていた、と思ったりもしていた。

――何か、訳がある――、深い訳が。

　と、再び頭の中を過ぎっていたその時。

「あの、私から説明

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