六十四話：Zero
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「……やっぱりお前のことは理解できないな」
かつて正義の味方に憧れ、遂にただ一人のための正義の味方になった男は呟く。敵はまさに自分にとって運命とも呼べる敵だったのだろう。だというのに、最後の最後まで彼を理解することはできなかった。否、決して理解できないからこそ宿業なのだろう。
「でも―――確かに僕の願いは叶った」
糸が切れた人形のように膝を折り崩れ落ちる。それと共に切嗣の固有結界も崩壊していく。役目は果たした。後はあの聖杯を作られる前に巻き戻してやればいいだけだ。もはやこの体に為すべきことはない。
「おとん！ おとん！」
「八神部隊長、危ないです！」
崩れ去っていく世界の中必死に切嗣を助けようと駆け出すはやて。しかし、地面が割れ崩壊していく中を進むのは自殺行為だ。スバルが羽交い締めにするように抑えこむ。
「君達はそのままいれば元いた場所に戻れるはずだ。何も心配しなくていい」
「そういうことを……言っとるんやない！ まだ…！ まだ何にも返せとらん！！」
はやての頬を涙が伝う。このまま父と母はこの世界と共に消えていくつもりなのだ。親孝行だってしていない。まだ、言いたいことがある。お礼を言いたい。頑張ってきたことを褒めて欲しい。文句だって言い足りないほどある。だから死んで欲しくない。消えて欲しくない。
「参ったな……」
自身の死は元々覚悟していたことだ。なにも困ることはない。だが、あの子に泣かれるのは困る。娘には強く笑って生きていって欲しいから。ユニゾンを解除する。時が動き始める。自分と妻の命が死へと向かい止まることなく歩みを再開した。
「お礼なんていいんだよ、はやて」
「はい、必要とか理屈ではないのです。私達はただあなたのことが大切なのです」
ただ親として子どもを大事にする。それ以上の理由もなければ、それ以下の理由もない。ただそれだけなのだ。親孝行をして欲しいわけではない。ただ―――生きていてくれればそれでいいのだ。
「はやて、それにツヴァイ」
「そして騎士達にもお伝えください」
切嗣とアインス、どちらも言いたいことは同じ。そして一つで十分。
『幸せになって欲しい』
どこまでも穏やかな笑顔で言われた言葉を最後にはやて達は元の世界に戻る。もう、この世界で出会うことはないだろう。
娘の無事を確信した二人は安堵の息をつく。もう、大丈夫だ。これで守りたかった者は最後まで守れた。二人の心に残ったものはそんな充足感であった。しかし、切嗣の胸にはもう一人への想いが残っていた。
「アインス…君は、僕といて……幸せだったかい？」
ずっと傍にいて支えてくれた最愛の女性が幸せであったか。それが彼の心残りであった。
「私は、お前を
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