暁～小説投稿ｻｲﾄ～:銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）第百十一話　シャンタウ星域の会戦　（その３）

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銀河英雄伝説～新たなる潮流（エーリッヒ・ヴァレンシュタイン伝）

第百十一話　シャンタウ星域の会戦　（その３）
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宇宙暦７９６年８月１９日　　２：００　イゼルローン要塞　ドワイト・グリーンヒル

スクリーンには後背から襲われ崩れ立つ左翼部隊と次々と爆発する同盟軍艦艇が映っている。早すぎる。帝国軍の別働隊が来るのはもっと後のはずだ。フェザーンに騙されたのか？

総司令部は凍りついたような沈黙に包まれている。誰も顔を合わせようとはしない。皆この現実を認めたくないのだろう。私が視線を向けると、皆顔を背けるようにして視線を外す。馬鹿どもが！これがお前たちのやったことの結末だ。どう後始末をつけるのだ。

「嘘だ……」
呟くように言葉を出したのはドーソン司令長官だった。椅子に座ったまま口をだらしなく開け呆然とスクリーンを見ている。どうしてこの男が総司令官なのだ？これならロボス大将の方がはるかにましだった。

「総司令官閣下、撤退命令を出してください」
「撤退……」

総司令官は呆けた様な口調で“撤退”と呟いた。その後ようやく正気づいたのか、誰かを探すように室内を見渡す。誰を探しているのかは想像がつく。自分で判断も出来ないのか、馬鹿が……。

「フォーク准将、准将は何処に行った？」
総司令官が探すフォーク准将は総司令官の前にいる。背中を向けてスクリーンを見ているのがそうだ。それすらも分らなくなっている。

情けなさを押し殺して撤退の許可を願った。
「閣下、撤退命令を出してください。このままでは九個艦隊残らず全滅します。撤退させてください！」
出来るだけ落ち着いて話すつもりだったが最後は叱りつける様な口調になった。

「駄目だ、撤退など許さない。帝国軍を倒すのだ。右翼はどうした、なぜ右翼は敵を打ち破らない。左翼が攻撃に掛かれないではないか。何故右翼は敵を攻撃しないのだ！」

現実無視のあまりの発言に皆がその男を見た、フォーク准将……。私に答えたのは総司令官ではなく、フォーク准将だった。

「別働隊など居ない！ヴァレンシュタインがこんな所に居るわけは無いのだ！右翼は何故敵を攻撃しないのだ！私を馬鹿にしているのか！」

「フォーク准将、いい加減にしたまえ！我が軍の左翼は既に壊滅状態だ。貴官の言う左翼部隊など何処にも無い！」
私が叱り付けると、フォーク准将は体を反転させて私を見た。両目が焦点を失い、顔面が蒼白に成っている。

「嘘だ、有り得ない、こんなの嘘だ、中将が、総参謀長が、あ、あ、ひぃー、ひぃー」
うわ言の様に言葉を呟くと突然顔を両手で覆って悲鳴を上げながら座り込んだ。

余りの異様さに皆怯えたように顔を見合わせた。静まり返った部屋の中にフォーク准将の悲鳴だけが流れる。しばらくの間、彼の悲鳴だけが聞こえた。

「総参謀長、部隊を撤退させてくれ」
消え入りそうな声でドーソン司令長官が撤退を許可した。

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