Side Story
少女怪盗と仮面の神父 18
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ら……必要があるのなら、直接話してくれれば良かったのに。こんな形で私を閉じ込めて、ハウィスはいったい何がしたいの？）
ほど好い柔らかさと弾力を感じる布団に両手を突いて上半身を起こせば、体の両横で鎖がとぐろを巻いている。
この鎖を伸ばし切っても、扉に手が届かないことは簡単に想像できたが。
それでも、思ったよりはずっと長い。
（外には絶対出ないで。この建物の中でなら自由にしてて良いから……か）
訳も分からず眠らされて、監禁されて、拘束されて。
こんな状況なのに、不思議な思いやりを感じて苦笑してしまう。
「うん。良いよ。ハウィスは私を自由にして良い。何をしても赦されるし、ハウィスが決めたことなら、たとえ即刻家を出て行けと言われても、従う。二度と顔を見せるなって言うなら、そうする。人買いに売り払われたって、全然構わない。貴女にはその権利があるから」
いつもより重い腕を持ち上げて、甲で涙を拭い去る。
すると、冷たかった心臓がとくんとくんと熱を持って脈動を始めた。
ハウィスに嫌われてしまったのかも知れない、と思って凍り付いた心が、長い鎖と自分の現状に込められた希望を見つけて、息を吹き返したのだ。
我ながら調子が好い奴だと、心底呆れる。
「……でも、ダメなの。違う時なら大人しく従ってたよ。けど今は、いくらハウィスのお願いでも命令でも聞けない。私に貴女を護らせて。ねえ……、ハウィスお母さん」
依頼の期限が切れているとは思いたくないが。
シャムロックが村を離れたせいで、海賊がどんな行動に出るか。
一刻も早く、村の様子を確認しなければならない。
その為に、まずはこの建物から脱出する。
どうせ鍵は持ち出しているだろうから、手枷は外せないものとして放置。
どうにかするなら鎖のほうだ。
両の手首に連なる多くの輪の内、二つを壊せば拘束は解ける。
何か道具はないかと、ベッドから降りて室内を細かく探索してみたが。
使えそうな金物といえば、包丁が一本だけ。
「手首をぶった切るのは……アリっちゃアリだけど、これから先を考えたら仕事に就けなくなるのは困るな。傷口を焼けば血も止まるとは聞いたけど、片方失った時点で、もう片方はどうするのか？ って話になるし……うん。現実的じゃない。却下」
試しに、パイプベッドを持ち上げようとしてみたが。
材質のわりに、滅茶苦茶重い。
重いというより、床にくっ付いてる感じだ。
微動だにしないこれを一人で動かすのは不可能だと、早々に諦める。
「水回りの設備は万全。鎖と手枷。ランプに包丁。ついでに干し肉が少しと葉物野菜が小箱一つ分。解放までは二、三日を想定ってトコかな？」
ベッドに腰掛け、改めて自分の格好を見る。
前回同
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