Side Story
少女怪盗と仮面の神父 14
[2/5]
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
行き。
用意したのは、古い布切れや箒やバケツなどの、掃除道具一式。
持参したバッグの中から、家で使っている白無地のエプロンを取り出して装着し、礼拝堂の目立たない所から順に掃除を始める。
真ん中の通路を境に左半分を終え、何をしているのかと様子を窺っていた女衆の視線が外れ始めた頃、ようやく目当ての女神像に取り掛かった。
信仰対象の体現物に付着する埃を、神父達が放置しているとは思えない。
清潔さを保つ為に、なにかしらの準備がある筈。
ミートリッテの読みは正しく、道具部屋の奥に折り畳み式の大きな梯子が備えられていて、女神像の登り下りは想定以上に楽だった。
確認ついでにきちんと掃除もしながら、実際手に取った例の鎖。
床に落としてしまわないよう、慎重に留め金を外し。
ゆっくりと回収して、繋ぎ目を一つ一つ探った。
しかし。
指輪なんて、どこにも付いてなかった。
海賊が求める指輪は。
鎖を通して腕輪にしたという指輪は。
何度見直しても、指定された場所には存在してなかったのだ。
アーレストには黙って遂行していた依頼だが、こんな非常事態が起きてはそうも言っていられない。
すぐさま礼拝堂を飛び出し、外用の箒で落葉を掃いていた彼に鎖の存在を問い質せば
「女神像を飾り付ける習慣、ですか？ いいえ。女神アリアは、どちらかと言えば、質素倹約を善しとする御方です。アリア信仰には必要以上の華美を助長する考えはありませんよ。その鎖は……ええ。気付いてはいましたが、前任の神父と私とで担当者の交代もありましたし、なんらかの意味があるのだろうと様子を見ていました。あと数日の間に関係者の申し出が無ければ、取り外すつもりでしたが。それがなんなのか、貴女はご存知なのですか？」
返ってきた答えに、腰が抜けかけた。
アリア信仰に女神像を飾り付ける習わしは無い。
アーレストは、特別な意味があると思ったから、わざと放置していた。
では、前任の神父も同じく理由があると考えて放置したのかも知れない。
海賊の言葉が真実なら、この村の人達は昔から悪人の世話までしてしまうお人好しだ。ありえなくはないが……
不敬とも取れる女神像の扱いに対して寛容すぎやしないか、アリア信仰。
「いえ。石像に鎖なんて変わってるなあと思っただけです。言われてみれば確かに、女神を飾る品としては味気ないかな。他に何かが付いている様子もありませんし」
細く長い銀の鎖を、自分の顔の前に持ち上げ。
アーレストにも見える角度で、さりげなく全体を回してみる。
彼が一度でも鎖に触れていたのなら、指輪の有無は知ってる筈だ。
ミートリッテの言動にどう反応するかで、指輪が
[8]前話 [1]次 [9]前 最後 最初 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2025 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除