夏休みⅠ
第二話
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時夜side
《自宅・リビング》
AM:9時12分
「…………」
何時もよりも遅い時間の朝食。出されたそれを、ただ黙々と食す。
この場に人がいない訳ではない、だが妙に通夜の様に静謐な静けさが其処にはあった。
『…時夜、まだ機嫌悪いんですか？もう、器の小さい男は嫌われますよ？』
それもこれも、朝の鮮烈とも言える出来事のせいだ。
痛烈な一撃過ぎて、記憶が途中から現在に到るまで若干飛んでしまっている。
…心なしか、頭部に鈍い痛みが未だに走っている。罅が入ったと思わしき頭骨は既に治っている。
俺はそのイリスの言い様に、軽く嘆息する。確かに自分にも非があったと解る。
だが、此方は永遠存在ではなければ即死級の一撃を見舞われたのだ。
…わりに合わないと、そう思う。別に好きで見た訳ではないし、情緒酌量の余地もあっただろう。
「…あの主様、本当に申し訳ありませんでした！！」
だが、この目の前の暗い顔で小さくなっているリアを前にすると許そうと思える。
…否、そうせざるを得ないだろう。この女性に囲まれた空間では俺の存在が悪なのだ。
「…いや、いいよ。俺もイリスとお母さんの話を聞いていなかったのが問題だし。確かに覗くつもりはなかったんだ…そこは解ってくれ。ほら、顔を上げてくれよ」
そうして再び、今度は深く嘆息する。
これではまるで、自分が我が侭を言って困らせている子供の様であると、そう自覚する。
別に最初から怒って等いない。あまりの理不尽さに、ちょっと拗ねてただけだ。
そう告げると、リアは先の事を思い出したのか、羞恥の色に顔を染める。
「勿論、主様を信じています。……ですが、私は主様に本当に失礼な真似をしてしまって」
最後の方は尻すぼみになって、また暗く俯いてしまう。罪悪感を感じているのだろう。
そんなリアの姿を見ていると、今度は俺の方が罪悪感に貶められる。
「別に怒ってないし、悪いと思うなら今度俺の好きな物でも作ってくれ。」
「…解りました、誠心誠意真心を込めて作らせてもらいますね」
「はい、この話はこれで終わりだよ」
辛気臭くなってしまった空気を飛ばす様にパンパン…と両手を叩いて、リアに向けて笑みを向ける。
そうして、空になってしまった味噌汁の茶碗をリアへと渡す。
「…今日の味噌汁はリアが作ったんだろ？おかわり、貰ってもいいか？」
「はい、ただいま！」
俺へと何時もの微笑みを向け、お椀を受け取りってキッチンへと向かう。
そうして、同じくテーブルに着いていたお母さんと、イリスが俺へと会話を向けてくる。
「…朝から災難でしたね、時夜？」
『けれど、痛手を受けたと
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