第46話
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テレサから状況を聞いたエステル達は愉快犯の可能性を考え、見知らぬ人物を孤児院の周辺で見なかったと聞くと、火事が起こり逃げられなくなった際、銀髪の青年がテレサ達を助けてくれただけで、テレサ達を助けた青年は関係ないと思い、続きを話そうとした所ヨシュアの様子がおかしかった。ヨシュアの様子に不思議に思ったエステルはヨシュアに尋ねたがヨシュアは誤魔化した。そこにクロ―ゼが部屋に入って来た。
〜白の木蓮亭・宿屋の一室〜
「……失礼します。」
「あれ、クローゼさん？」
「あの子たちはどうしたの？」
下にいるはずのクロ―ゼにエステルとヨシュアは首を傾げた。
「ふふ……。下でケーキを食べています。それとティア様達が子供達の相手をして下さってます。あの、先生。お客様がいらっしゃいました」
「お客様？」
クロ―ゼの言葉にテレサは不思議そうな表情をした。
「お邪魔するよ。」
「あ……！」
「ダルモア市長……」
そこにルーアンの市長ダルモアと秘書のギルバートが部屋に入って来た。
「おや、昨日会った遊撃士諸君も一緒だったか。さすがはジャン君、手回しが早くて結構なことだ。さて……」
エステル達に気付いたダルモアは一人で感心した後、テレサの正面に来た。
「お久しぶりだ、テレサ院長。先ほど、報せを聞いて慌てて飛んできた所なのだよ。だが、ご無事で本当に良かった。」
「ありがとうございます、市長。お忙しい中を、わざわざ訪ねてくださって恐縮です。」
「いや、これも地方を統括する市長の勤めというものだからね。それよりも、誰だか知らんが許しがたい所業もあったものだ。ジョセフのやつが愛していた建物が、あんなにも無残に……。心中、お察し申し上げる。」
「いえ……。子供たちが助かったのであればあの人も許してくれると思います。遺品が燃えてしまったのが唯一の心残りですけれど……」
ダルモアの言葉に答えたテレサは残念そうに視線を下に落とした。
「テレサ先生……」
クロ―ゼはテレサの様子に何も言えなかった。
「遊撃士諸君。犯人の目処はつきそうかね？」
「調査を始めたばかりですから確かな事は言えませんが……。ひょっとしたら愉快犯の可能性もあります。」
ダルモアはエステル達に調査の状況を聞いたがヨシュアは芳しくない状況である事を話した。
「そうか……。何とも嘆かわしいことだな。この美しいルーアンの地にそんな心の醜い者がいるとは。」
「市長、失礼ですが……」
無念そうに語るダルモアにギルバートが話しかけた。
「ん、なんだね？」
「今回の件、もしかして彼らの仕業ではありませんか？」
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