55話 古代船２
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急いでアスカンタから出て、全員揃ってククールのルーラでトロデーンへ直行した。本当のことを言うと、みんな疲労困憊で一泊ぐらいしたかったけど……もし、船が手に入るならそれからでいいだろう、というのが陛下のお考えだ。
破れた服のままで着替える間もなく空を飛ぶことになったトウカがちょっと可哀想だった。だって、空って寒いでしょ？……その鎖帷子の下も服を着てるって？そう……なんで君が普段、あんなに動きまわって汗をかかないのかが疑問だよ。そんな厚着しててけろっとしてるし。
ともかく、もぐらのアジトで時間を取られてしまったから……もう月が出ているんだ。まんまるな月が、アスカンタでは見えていたし、急がないと。月の扉が閉じてしまったら、一日無駄だ。下手したら一ヶ月ぐらい足止めされてしまう。
前回鍵を開けておいたお陰で外の扉からあっさりと図書室に入った僕たちは、躊躇も何もなく壁に飛び込んだ。勿論正確には壁に映し出された月の扉に。向かい入れてくれるように開いていた扉に吸い込まれる感覚も、慣れてしまった。
不思議な世界を駆け抜け、建物に入るとイシュマウリさんはゆったりとこちらを振り向いて歓迎してくれた。月影のハープを半ばつきつけるように渡すと、苦笑しながら、僕達と古代船の元へ向かいましょうと言った。
・・・・
奏でられるハープの音色。前とは比べ物にならないほど沢山周りに海の幻影が映し出された。でも、船が浮かび上がるほどはない。……ねぇ、これ、本当に船が使えるようになるの？
「……なんということだ。月影のハープでも出来ないとは」
「それ以上の楽器はないのですか？」
「私の思い当たる範囲ではない……ん？」
残念そうに首を振ったイシュマウリさんは、ふとこちらを振り向いた。
「こちらの姫は……姿は変えられているようですが、美しい声の持ち主ですね……。貴女となら。どうか、歌って下さりませんか」
視線の先にいたのは、ミーティア姫だった。確かに、姫の歌声は素晴らしい。透き通っていて、心に訴えてくるものがある。世界一に違いない……あれ、なんでイシュマウリさんは私も見るの？私は姫様じゃない。
というか、性別だけなら女だけど……あ、貴族の娘も「姫」って言わないことはないね。そういう意味なのか……？イシュマウリさんなら性別がバレているかなって……人ならざる者だし……思ってたけど、ねぇ、人違いだって。普段から歌なんか歌わないし。脳筋に何を求めてるの？
「トウカさん、貴女もです」
「ボクは歌えませんよ？」
「……トロデーン王家の影が何を言っているのです」
……、ああ、まあ、そうともいうよね、モノトリア家って。進んで王家の裏仕事をこなすし。でも、勘違いしてもらいたくはないのだけど、モノトリア家は古代人の血を
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