9部分：第九章
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第九章
「ここにね」
「ほう、持っているのか」
「当たり前よ。私だってこの家の娘よ」
きっとした顔で兄に対して言うのであった。
「持ってるわよ、いつもね」
「いい心掛けだ」
健一は妹のこの返答を満足した顔で聞いていた。
「それでこそ俺の妹だ」
「じゃあ。いくわよ」
「うん」
「投げろ」
彰人と健一がそれぞれ日和に言葉を返した。
「一か六が出れば何もなしで」
「三か五なら僕が」
「二か四なら俺が」
「切腹ね」
最後に日和が言った。その切腹という言葉を出し終えてからすぐにさいころを上に放り投げるのだった。まさに今さいは投げられたのであった。
「何が出る！？」
「どうなる！？」
三人だけでなく組員達もまたさいの目を見守る。一旦天高く投げられたそのさいころは玄関の石畳の上に落ちそこでころころと転がりだした。そうして止まった時に出た目は。
「一！？」
「一だな」
「間違いない」
出た目はそれであった。紛れもなく一であった。さいころは赤いその一点が上になっているのであった。
「一か。それなら」
「組長もこの子も切腹しないで済むな」
「まずは何よりだ」
「命拾いしたな、小僧」
健一は彰人に顔を向けて述べてきた。
「運のいい奴だ」
「そうですか」
「そして度胸のいい奴だ」
健一は今度はこう言ってきた。
「これなら安心だな」
「といいますと」
「御前なら日和を守れる」
ニヤリと笑って彼に言うのであった。
「御前ならな」
「っていうことは」
「私達付き合っていいの？」
「そうだ。俺が許す」
健一は仁王立ちのままだがはっきりと二人に告げたのであった。
「この小僧ならな」
「お兄ちゃん、どうしてまた」
「俺はずっと相手を探していた」
兄はまた妹に言ってきた。
「御前を生涯護り愛せる奴をな」
「そうだったの」
「俺の妹だ」
この言葉がまた出される。
「そうそう変な奴に預けられるものか」
「変な奴って」
「そんな奴は片っ端から叩きのめしてきた」
「関係ない随分巻き込んでない？」
「そんなことは知るか」
妹の突込みにもかなり酷い返答だった。
「御前は爆弾が関係ない人をよけると思うのか？」
「そんな訳ないわよね」
そんな殊勝な爆弾があれば戦争の犠牲者はもっと少なくなる。もっとも一般市民すら平然と攻撃対象にする軍隊もあるにはあるが。
「そういうことだ」
「だからそれはいいの」
「大事の前の小事だ」
彼にしてみればそうでしかないのだった。
「日和に何かあることに比べれば些細な犠牲だ」
「些細な犠牲ってなあ」
「組長何かある度にそれこそ」
また組員達が後ろで囁く。
「一人疑わしいと断定しただけで何十人も巻き込むんだもんな」
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