第三話 覚醒
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両親が激しく言い争う声に
隣の部屋で寝ていた百香が目を覚ました。
激しい怒号に怯えながら幼い彼女は布団をかぶり、
両手で耳を塞いで必死に耐えていた。
だが、その夜の喧嘩は尋常ではなかった。
「やめて！！ 痛いっ…、やめてよ！！」
母の声がひときわ大きくなった。父が暴力をふるっているのか・・・。
しばらく激しいドタバタが続いていたが、「ぎゃー！！」と母がわめいた
のを最後に、はたと声が止んだ。
終わった？ 百香は恐る恐る布団をはがし、襖の隙間から隣の部屋を覗い
た。まず目に入ったのは、仁王立ちする父の姿、足元に目を落とすと、
母が倒れてぐったりしている。肩で息をしながら、鬼の形相で見下ろして
いた父の目が、ギッといきなりこっちを向いた。百香は慌てて襖から顔を
離し、急いで布団まで這っていった。
どっどっどっど、足音がして、すーっと襖が開く。
逆光に包まれた黒い顔が、いつもの優しい声で言った。
「百香、お前も一緒に行こう。」
「どこへいくの？」
「パパとママと、天国へ行くんだよ。」
「てんごく？」
父は、右手を高く振り上げた。百香はきょとんとした目で父を見上げる。
その時、玄関でけたたましくチャイムが鳴り、ドアを叩く音がした。
ピンポン ピンポン どんどんどん！！ どんどんどん！！
「加藤さん！ 加藤さん！ どうしました！ 開けてください！」
途端に、父は体を震わせて、泣きそうな顔になった。唇を噛み締め、振り
上げていた腕を徐々に下ろし、がくっと両膝をついた。
「ぐっうっうぅ…」
嗚咽が漏れ、涙とよだれでぐしゃぐしゃになった父の顔。
「どうしたのパパ、いたい いたい？」
そう言って、血の着いた顔を小さな手でさすった。
「ごめん、百香・・ ごめんな・・・」
泣きながら父は百香の頭を撫でた。
再び右手がゆっくりと頭の高さまで上がる、と次の瞬間、振り下ろした拳
を自らの腹にぶつける。すると着ていたシャツから血がじゅわっと溢れ出
し、布団がみるみる真っ赤に染まる。
父は突っ伏したまま、うんうん唸っている。
百香もさすがに怖くなって、しくしくと泣き出した。
「パパ〜 パパ〜 」
大人でも耐えられないような地獄絵図の中で、百香の頭がぼんやりしてき
た。玄関から響く音だろうか、耳の奥で、うわん、うわん、うわん、うわ
ん、とノイズのように鳴り響いている。鼓膜にツンとした閉塞感と痛みを
感じ、百香は思わず両手で耳を塞いだ。すると、ノイズの中に聞き慣れた
声がしてきた。
「・・・ケ、・・ンデケ、トンデケ」
母の声だ。繰り返して止まな
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