暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第224話仲間の輪

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キャリバー編
第224話仲間の輪
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うけどね。リュウキは、キャリバーは外して読んでたから、連想出来なかった、のかな？」

　詩乃は、隼人の方を見てそう聞いた。

「んー……、確かにな。45口径(フォーティ・ファイブ)とだけだったよ。確かに、後ろに、キャリバーはつけてなかったかなぁ」
「うん。まぁそう呼ぶ人も多いし、私は一から調べて習ったから、まだ残ってて連想したの。それに、後はそこから転じて、《人の器》って意味もある。《a man of high caliber》で《器の大きい人》とか《能力の高い人》」

　ここで、詩乃の表情が変わった。

　和人と隼人を短く素早く交互に見ていた時に、からかう仕草に変わっているのだ。……因みに、はっきりと判ったのは、和人だけである。
　少々不味い方向に行きそうだったから話の方向を変えようと思ったが、無理だった。

「へぇぇ――っ、憶えとこっ」

　直葉が関心する様に、目を輝かせていたのだから。そんな時に話を逸らせようものなら、さらに不自然と言うものだろう。
　詩乃は、直葉に『多分、試験には出ないかな』と笑うだけだったから、被害は無いだろう……と、和人は思っていたんだが、そこはアテが外れる事になる。

「って――ことは、エクスキャリバーの持ち主は、デッカイ器がないと、ダメってことよね？」
「っ……」

　里香に、いわれてしまったのだ。
　恐らくは、詩乃が連想させていた事。

「そう、なんでしょうか？」

　里香の隣で、次の料理を口の中へと運んでいる最中の佳子が里香に訊いた。

「そりゃ、そーでしょ？　最近どこかの誰かさんが、短期のアルバイトで、どーんと稼いだって訊いたんだけどぉ―。それに～～、その誰かさんは、負けたくない、って言ってたよねぇ～？　《わ～るど・わいど》な姿を発揮してくれていた白銀様(・・・)にさぁ？」
「うぐぐっ……」

　和人は、ついに触れて欲しくなかった部分に触れられてしまい、最早逃げ場は無い。
　
　そして、言われた当の本人は『それ、ヤメロ』と里香にモンクを言っていたが、聞き入れてもらえにくそうだ。

　因みに、里香の言う『わ～るど・わいど』
　それには勿論理由があった。

　その本人、最早判りきった事ではあるが隼人は、今回超小型(ミニ)PCをエギルの店にまで携帯していた。取引先(クライアント)とのちょっとしたやり取りがあるから、と言う理由だった。

　それは、全員が揃っている時に、丁度隼人のPCにメッセージが入り、それの応答をしていたのだ。

　メッセージの一通目が全部《英語》。
　正直、『うへぇ、訳すのが大変そうだ……』と思ってしまった和人だったのだが、一目確認した所で、速攻で返信している隼人の姿があった。今まで、ちょっとし

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