2部分：第二章
[1/3]
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
第二章
「待てと申すか」
「はい。見たところですね」
「何かあるのか？」
「あの豹の口と殺された盗賊の傷、大きさが合いませぬ」
「合わぬと申すか」
ナコンはそれを聞いて目を丸くさせた。そこまでは彼にもわからなかった。医者であるランチャラーンでなければわからない話であったのだ。
「そうです。おそらく犯人は別です」
「ううむ」
「少し死体を調べさせて下さい」
その上でこう提案してきた。
「その間豹は牢に入れて取り調べることとして。悪いがそれでよいか？」
豹はランチャラーンの言葉を受けて頷いてきた。そして彼の側にやって来た。その時ランチャラーンはもう一匹の怪我をした豹のことを思い出した。おそらくつがいの相手である。
「もう一匹いますので」
「わかった、それならば」
囚人を入れる檻の車を持って来た。そこに二匹を入れてバンコクまで護送した。その中に二匹を入れて餌だけやって捜査に当たることになったのであった。
ランチャラーンの前に盗賊の亡骸が運ばれてくる。やはりその喉元は何か大きな口で噛み千切られてしまっている。彼は亡骸の横にかがみ込んでその傷口を丹念に見ている。暫くして彼は顔を上げてナコンに対して述べた。
「やっぱりこれは豹のものではないですね」
「違うのか」
「はい、ここです」
ナコンに傷口を見せる。彼もそれを診る。
「歯形がありますね」
「うむ」
見れば赤い肉の中にそれがある。それは彼にもわかった。
「歯形が豹のものではありません」
「そうなのか」
「はい、豹だと歯が鋭いですよね」
ランチャラーンはそれを言ってきた。確かに豹の歯は人のものよりもずっと鋭い。そのことはナコンも知っている。豹の武器は牙と爪なのであるからだ。
「けれどこの亡骸には。それに爪の跡もありませんし」
「そうか、豹は爪も絶対に使うからな」
ネコ科の動物の特徴である。その二つを使って獲物を捕らえて喰らうのがネコ科なのである。それはよく知られていることであった。
「そうです。しかしこれは」
「爪がないというのだな」
「しかも歯形ですが」
またそれに話を戻してきた。
「これもおかしいですね。これはむしろ人のものです」
「人の！？」
「ええ、そうです」
彼は語った。ナコンはそれを聞いてまた首を傾げるのであった。
「するとだ」
彼は一旦傾げた首をそのままにランチャラーンに述べた。
「こ奴は人に食い殺されたのか」
「そういうことになります」
「それはまた面妖な」
ナコンはそれを聞いてさらに首を傾けさせた。
「人が人を喰らうなどとは」
「しかしないわけではないです」
ランチャラーンは彼にそう返す。
「中国ではそんな話は結構ありますし」
「ふむ」
「それに歯形を見ますとやはり」
[8]前話 [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除