暁～小説投稿ｻｲﾄ～:【IS】何もかも間違ってるかもしれないインフィニット・ストラトス第百二五幕「クロスボーン・アタック」

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【IS】何もかも間違ってるかもしれないインフィニット・ストラトス

第百二五幕「クロスボーン・アタック」
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　音も温度も、世界そのものが存在しないかのような暗黒に満たされた空間。

　地球の人間にとってはさぞ不安に感じるだろう。方向感覚も距離感も次第に失い、自分が本当に生命活動を行っているのかさえ疑うかもしれない。宇宙とは地球の引力に縛られた人間にとってそういう場所だ。この世の対極、人ならざる者の住まう世界。

　その世界から、個体コード『アニマス40』はターゲットを見据えていた。

　クイーン・メアリ号――思い上がった愚かな地球人が宇宙を知るために飛ばしたちっぽけなイカロスの翼。
　アニマス40の使命はこの船を撃沈し、C級危険人物セシリア・オルコットを捕縛、『本部』に運ぶことだ。それが与えられた任務であり、同時に彼女たちの上にいる存在の、言外の宣戦布告でもある。

　そのため、アニマス40は確実に、かつ早急にクイーン・メアリ号を撃沈させてブルー・ティアーズを戦闘不能に追い込む必要があった。情報を極秘裏に盗み出し、入念なシミュレーションを行い、アニマス40は確実に任務を遂行するための不確定要素をゼロに近い域まで削り取った。

　システム的な欠陥という抜け道を利用し、感知不可能な方法で繰り出した『不可避の狙撃』――試作を重ねて完全に近づいたステルス装備――宇宙船であるが故に避ける事も遅れる事も許されない順路――条件は、全て揃っていた。

　人間ならば、避けられる筈がなかった。
　事前情報が無ければ、同じアニマスとて決して無事では済まなかった。
　それほどに、完璧な奇襲であった筈なのだ。

　なのに攻撃は船体を掠り、揺らしただけだった。航行不能どころかスキンバリアに防がれてダメージらしいダメージもなかった。

　アニマス40には現実が理解できなかった。攻撃の予兆をあちら側が感知できる確率は0%だ。天文学的な確率で発生した誤差であると判断したアニマス40は、もう一度撃った。今度は掠りもせずに回避された。

　攻撃の予兆を捉えられている、とアニマス40は推論を立てた。しかし、何度推論を重ねてもこちらの攻撃の予兆をあちらが感知することは不可能だった。かといって任務内容が相手に漏れた可能性もまた天文学的な数字であり、ターゲットも退路を断たれて混乱しているような動きを見せていた。

　内通者の存在――ない筈だ。地球の前時代的な組織にそれを行う技術があるなどという報告は受けていないし、アニマスから情報を聞き出すなど不可能だ。アニマスは個にして全――裏切りは決してありえない。

　ならば何だ。何の要素が欠如している。何が前提条件として抜けている。計算、問題洗い直し、最適化、演繹、分析、何度も何度も、あらゆる可能性を持てるデータで検証する。しかし、何度やっても結果は同じ――予兆を感知するのは不可能。

（理解不能――こちらの

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