Side Story
無限不調和なカンタータ 2
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んとかなったってのは！ なんとかしようとしてるヤツか、なんとかしようと手を尽くし続けてきたヤツの言葉でしょうが！ 自分の不器用さに甘えて、いつまでもヘタレてんじゃないわよ！」
「！ …………」
「なによ？」
「ううん、ちょっと驚いただけ」
手に付いた砂埃を払い落とす私を、立ち上がったカールが凝視する。
それから パッとうつむいた。
「そんな風に僕を叱ってくる相手、今まで一人もいなかったから。そうか。甘えてるのか、僕」
自分でやらなきゃいけないことを前にしても現実逃避を続ける程度には、甘えてんでしょうよ。
そこには気付かなかったのか。
「師匠達は私に、よく頑張ったと何度も仰ってくださったけど、あれは」
「厄介払い。もしくは、頑張る方向を著しく間違えてたあんたへの慰めね。あんたは全般で不器用なんだから、まずは自活能力の向上を図るべきだわ。よたよた歩きのヒナがある日突然一人前に翔べると思う？ 飛び上がっても即落下して、打ち所によっては、そのままおしまい。ま、あんたはそれでも良いんだろうけど？」
「…………」
積んだ木を無言で見つめるカールは、さて、何を考えているのやら。
とりあえず、今の言葉で大体の事情は読めたわ。
こいつの自信の無さは、周囲がこいつの成長を諦めたせいね。
筋金入りの不器用さに付き合い切れなくなって。
面倒事を避ける為、我が身可愛さで無理矢理黙らせようとしてたんだわ。
こいつ自身は、どんな形でも立ち向かおうとしてたんだろうに。
周りが安易にそれを否定したせいで、努力の価値観を見失ってる。
お前には何もできないんだって、カールの心に失望を植え付けやがった。
ったく、ものぐさ共め。
せめて歌への意識だけでも、長所として伸ばす工夫をしときなさいよ。
せっかくの快音が濁ったら勿体ないでしょうが！
こんなドジと鈍さのお手本みたいな男じゃ、投げ出したくなる気持ちは、とーってもよく解るけどっ！
「とにかく、今日はもう暗いし、柵作りは明日に回しなさい。で、今からはこれを食べる準備」
「これ？ ……って、動物!?」
カールの足元に放り投げたウサギの死体は。
カールがちまちま木を切ってる間に、私が狩ってきたモノ。
かつて私が殺した人間の所有物だった伐採道具を両手に握り。
顔に ぎゃあ と書いて、全身を竦ませるヘタレ。
この反応……まさか、狩りの経験すらも無かったとは。
「びびってんじゃないわよ！ 私は必要ないにしても、あんたは食べなきゃ飢えて死ぬでしょうが。自分で捌いて、自分で焼いて、ちゃんと食べるの。早くしないと、血の匂いに釣られた大型肉食獣達が集まってくるわよ！」
「で、でも」
「あんた、肉を食べ
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