暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第210話救えた命

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ソードアート・オンライン～Another story～

GGO編
第210話救えた命
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明らかに制服姿の学生には場違いな高級喫茶に身体を縮めながら、ぴかぴかに磨かれた床板の上を歩いた。
　手前側に和人がそしてその横に椅子が2つ並べられており和人の隣に隼人、詩乃の順に座った。

「さ、2人とも何でも頼んでください」

　と言う菊岡の言葉に促される様にメニューを開いて視線を落とした。
　明らかに唖然としているのは、詩乃だ。全てのメニューは、普段気軽に学生が利用する喫茶とは訳が違う。軽食、デザート、その全てがおしなべて四桁の数字が並んでいるのだ。

「大丈夫だ。……多分、領収書とって支払いは税金だ」

　隼人がそうツッコミを入れると、何か変な所に飲んでいた珈琲が入ったのだろうか、菊岡はむせていた。

「えほっ！　げほっ！　は、はぁ……、ほんとに君たちは……」

　隼人と和人の2人を交互に見て、ため息を吐いた。多分、和人にも同じ様な事を言われたのだろう事が判る。

「当然の反応だよな？　和人」
「当たり前だろ。国民の血税使うんだろうから」

　2人ともが納得をしていた所で、詩乃もおずおずとしながらも、メニューを選んでいた。

「じゃ、じゃあ……この、レアチーズケーキ・クランベリーソースと……、アールグレイを」

――……うわぁ、合計2､200円も。

　詩乃は、内心青ざめながらオーダーをすると、隼人も続く。

「ん。オレンジとレモンのバターケーキ、……ん、紅茶はカモミールで」

　やや控えめだなぁ、と和人は思ったが別に気圧されている様子も無い極々普通にしている様子を見て常連さんなのだろうか？とも思っていた。後で聞いてみたら違うみたいだが。

　そして、オーダーを終えた所で、黒縁眼鏡の男、菊岡がスーツの内ポケットから黒革のケースを取り出し、1枚抜いた名刺を詩乃に差し出した。

「はじめまして。僕は総務省総合通信基盤局の菊岡と言います」

　それを聞いた隼人は、「……そっち側か」とボソリと呟いていたんだが、当然詩乃はそんな事、聞いてはいない。穏やかなテノールで名乗られ、詩乃は慌てて名刺を受け取り、会釈を返した。

「は、はじめまして。朝田……詩乃です」

　言った途端に、菊岡と言う男は口元を引き締め、ぐいっと頭を下げた。

「この度は、こちらの不手際で朝田さんを大変な危険に晒してしまい、本当に申し訳ありませんでした」
「あ、いえ……　そんな……」

　再び慌てて詩乃が頭を下げ返すと和人が混ぜ返す様に口を挟んだ。

「しっかりと謝ってもらったほうがいいぞ。菊岡サンがもっと真剣に調べてれば、オレもシノンもリュウキもあんな目に遭わなかったんだからな」
「ん、同感だ。……菊岡サンも渚さんの様に誠意を見せつつ対応をしてくれていれば、……だがな」
「

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