6部分：第六章
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第六章
ガイドさんを見上げる形でだ。アボリジニアンの言葉で話す。
ガイドさんもその言葉でやり取りしてだ。そうしてだ。
夫婦にはだ。日本語でだ。満面の笑顔で話すのだった。
「いやあ、運がいいですね」
「運がいいですか？」
「そうなんですか」
「はい、運がいいです」
まただ。こう二人に話すのだった。
「いつもはこんなに早く見つからないんですか」
「見つからない？」
「見つからないといいますと」
「ええ、もっともっと深く掘らないと見つからないんですよ」
二人に対して笑顔で話し続けている。
「六ヤードは掘らないと」
「大体五メートルですよね」
夫が頭の中でヤードをメートルに換算して話した。
「それ位ですよね」
「はい、その位ですね」
「五メートルも掘らないと駄目だったんですか」
「けれど今回はすぐでした」
こう話すのだった。
「本当に」
「五メートルとは」
「そんなの掘らないと駄目だったんですか」
夫だけでなくだ。妻も怪訝な顔になって言うのだった。
「ううん、そこまでして食べるものとは」
「何なんですか？」
「はい、それはですね」
老人がだ。その足元から何かを取ってそれをガイドさんに手渡した。ガイドさんはその受け取ったものをすぐに二人に差し出した。それは。
「これです」
「！？それは」
「まさか」
見ればだ。蟻だった。しかし普通の蟻ではない。
尻のところがだ。橙色になって膨らんでいる。そこだけ宝石の様になっている。そうした変わった蟻だった。
ガイドさんはだ。その蟻を見て目を丸くする二人にだ。こう話すのだった。
「これはミツアリです」
「ミツアリ！？」
「それがその蟻の名前なんですか」
「正式にはミツツボアリといいます」
その名称も話される。
「オーストラリアの他に北米にもいましたね」
「そうなんですか」
「それがこの蟻の名前なんですか」
「はい、それで」
ガイドさんの話は続く。
「この蟻はですね」
「この蟻をまさか」
「食べるんですか？」
「はい、そうです」
ガイドさんは夫婦に笑顔で話した。
「この蟻がそのご馳走なんです」
「蟻を食べるんですか？」
「虫を」
「そうです。食べるのはこれです」
笑顔で話すガイドさんだった。
「美味しいんですよ、これは」
「まあ日本でも虫を食べますけれどね」
「それはありますけれど」
このことはだ。二人も認めた。
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