第二十話:拙い反撃
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“人が殴られ、吹き飛ぶ”
使い古された陳腐なシチュエーションではあれど……その行動と光景自体、現実基準で考えれば実に奇妙な現象だ。
ボクシングの試合を見れば、そんなもの否応にも分かり、体格の小さい物を殴ったとしても吹き飛ぶのではなく、勢いを殺し切れずに転がるのがせいぜい。
人を殴り飛ばすのは即ち、人をその一撃で殺してしまえる程の筋力と、力の入れ方をブレさせない技術が必要なのだ。
ましてや何かを隔てた上から吹き飛ばすなど、不可能な出来事だと言わざるを得ない。
だから……幾ら背が低かろうとも、鎧を着た者を相手に前に出された手を吹き飛ばし、頬に拳を打ちつけ後ろに吹き飛ばすなど……本来あり得ない事。
相手が人ではないのなら、人知を超越した力を持っているのならば、尚更に不可能なのだ―――
「ふげあっ!?」
「……?」
―――【A.N.G】を麟斗が吹き飛ばすなど。
「……ロザリンド、様が……?」
本来なら、リアルよりもフィクションを大事にする筈の、そして超常バトル大好きな楓子が、思わずそんな事を想い浮かべてしまったぐらい、その光景は衝撃的だった。
肉体を保護し攻撃を緩和する、【A.N.G】共通の技【天使の羽衣】は、同じ【A.N.G】で無ければ破る事など出来ない。
楓子自身がそう書いた訳ではないが、しかし綴った内容を表に出せば、例え麟斗や楓子の父・京平であろうとも太刀打ちできないであろう。
現に境内に現れた、女神の聖天使・メープル相手では全く歯が立たなかった。
ならば―――メープルと歴史に残る(楓子の中で)一騎打ちを演じるラスボス設定の紅薔薇の剣姫・ロザリンドに対し、力ではるかに劣る麟斗の特殊な物など一切ない腕力任せな攻撃ですら、例外なく防がれて終わる筈。
……だったのだ、本来は。
「……麟、斗……?」
マリシエルですら表情に分かりやすく驚愕の色を映し、鋭い弧を描いて地面に激突したロザリンドと、右拳を上へ傾けて突き出したまま固まる麟斗を交互に見やる。
「うぐはっ……な、何が起こったんだ!?」
俄かに狼狽して起き上がるロザリンドは、目の前の男に殴られた結果こうなったのだと、理解できていない様子。
そして、一番驚いているのは―――
「……な、に……?」
今広がっている異常な光景を生み出した、他ならぬ張本人足る、麟斗自身なのかもしれない。
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何が、起こった?
……いま、俺の拳が当たった、のか?
そしてロザリンドが吹っ飛んだ……のだろうか?
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