4部分:第四章
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第四章
「ああして並ぶのはいらいらするが楽しいんだよな」
「楽しいですか」
「ああ。今か今かと待つのがな」
こうハリスに述べる。
「それがいいんだよ」
「そうなのですか」
「待つのは嫌いか」
「はい」
一言で答えてみせてきた。そこには完全な否定だけがあった。
「私にはそんな趣味はありません。時間が最も貴重なものだと考えていますので」
「仕事もそうか」
「そうです。素早く行い素早く終わる」
まるで何処かのエージェントの様な言葉だ。FBIらしいと言えばらしいが。
「それがいいと考えております」
「君の考えはわかったよ」
ホージーは助手席でその両手を頭の後ろで組んでから答えた。リラックスした姿勢だ。
「そういう考えもあるな」
「そういうことです」
「まあ俺は待つ楽しみを味わうのが好きだからな。それにしても」
「今度は何でしょうか」
「本当によく並んでいるな」
またハンバーガーショップの列を見て言う。今は信号待ちなのでじっくりと見ることができた。
「繁盛しているものだな」
「それ程美味しいということですね」
「そうだな。本当に俺も一度・・・・・・んっ!?」
ここでホージーは客達を見て声をあげるのだった。
「どうされました?」
「いや、並んでいる客達だけれどな」
彼はその客達を見続けてハリスに答える。
「おかしいな」
「おかしいのですか」
「ああ、これは」
目を剣呑なものにさせてハリスに述べる。窓を開けて身を乗り出してその並んでいる客達を見ていた。彼等から目を離さない。
「ひょっとして」
「何かおありなのですね」
「あるから見ているんだよ」
これまでよりも真剣な言葉だった。
「これは。まさか」
「まさか?」
「一旦事務所に帰ろう」
彼は言った。
「一旦な。それからだ」
「わかりました。しかし」
ここでハリスは言う。
「どうした?」
「また随分と長い信号待ちになっていますね」
前を見て言うのだった。
「一体どうしたのでしょうか」
「そのうち青になるだろう?」
「もう五分になりますが」
「五分もか。壊れたか?」
「そうかも知れません」
やはり前を見たままホージーに述べる。
「幾ら何でもこれは」
「やれやれ、じゃあ警察を呼ぶか」
「私達がそうですが」
「いや、そうじゃなくてだ」
FBIは連邦警察である。全米単位での捜査を担当するのだ。色々と小説や特撮にも出て来ているが実際はアメリカ合衆国の組織の一つに過ぎないのだ。もっともその初代長官であるフーバーは盗聴が得意であり歴代の大統領の弱みを握って半世紀もその座にいた人物だったが。
「州の警察をだよ」
「そちらですか」
「そう、そちらだ」
話はそこだった。
「我々の管轄
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