暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第204話 BoB頂上決戦

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ソードアート・オンライン～Another story～

GGO編
第204話 BoB頂上決戦
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う出来ないだろう。この世界で、仮に倒せたとしても、逃げられる可能性が高く、更に殺人を犯す可能性も高いのだ。

　そう考えていたのだったが、キリトは直ぐに笑みに変えた。絶望ではない。……ふてぶてしささえ、出る笑みだった。

「はは。……こんな時にも、アイツに頼るのは、本当に情けないって思うよ。お前の言う通りだ。……依存、してるよ。オレは」
「………？」

　その自虐の告白。だが、その表情は絶望ではない。寧ろ希望だった。それが、死銃には不気味に思えたのだ。

「オレ達が、いや、アイツ……か。オレは後付けだったから。　第1層で、付けられた侮蔑の名称、覚えているか？」
「なん、だと？」
「……《ビーター》。《元βテスター》それに《チート》が加わった造語、だ。あまり、思い出したくない事だがな」
「それが、どうかしたのか？　この世界、では何ら意味を成さない」
「……そして、これはお前らから言わせれば、《チート》。なんだろうな。リュウキは」
「……？」
「お前も、死神に随分と期待をしているみたいじゃないか。……その辺りは、オレと変わらないな。だが、絶対的に違うのはリュウキの力だ。　それは、《この世界》の枠にとどまらない、って事さ」

　キリトの言葉。意味が全くわからない、と言わんばかりに死銃は首を僅かに傾ける。

「《世界一のプログラマー》か。いや、IT部門におければ、この世の誰にも負けない自信があるそうだ」
「！！！」

　ここまで、言った所で死銃はその表情で理解を示した。

「……まさ、か。RYUKI、と言うのは、……そんな、有り得ない。あの、男の、正体が」
「なんだ。お前も知ってるのか。……そっちの業界じゃ、かなりの有名人なんだけど、メディアに晒されるのが何よりも嫌いだったらしいから、代理人ばかりが露出していた筈なんだけど」

　《他力本願》とはまさにこの事だろう。

　仮に名前が判らなくとも、リュウキの力であれば時間がかかってもそれらを調べ上げる事は出来る筈だ。今回の1件、GGOでのデータ。……ログインしている以上、運営側が必ずデータを控えている筈だ。金銭のやり取りを出来るシステムを構築している以上、それなりに厳重に保管しているだろう。そして、SAO時代の事を照らし合わせる。これだけの情報があり、そしてそれらを紡ぐ先に答えがある。

――所詮はデジタルだ。

　その言葉はリュウキの決め台詞か？　と思えていたが、ただ本心を言っているに過ぎなかったんだ。

　さしの死銃も動揺を隠す事は出来なかった。

　彼が、プログラマーとしての、いやその枠に収まっていない。最初に始めたのが、プログラミングだから、定着しているだけであって、コンピュータを使わせれば世界最

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