弐話 再び踏み出した男
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あれから、五年。
懐かしい友人との会話を、ゆったりと座り、狂夜は話に没頭する。
「あの事件からあっちでは5年の歳月が経ちました。
オーダーは壊滅、その後、全ての処理をエイジスが担ってくれました。それに俺や、俺の半身でもある八千代の住まいも用意してくれたんです」
聞きなれない単語に思わず首を傾ける
「半身?????」
「あぁ、そこも話すと長くなるんで止めときますね、それに事件の後で色々な人や物事が変わりました。
白夜は兄さんの意思を継いでエイジスの最高幹部になり、鬼隆は自分の“罪”を償うためにエイジスに入ったり、菜々はあのときにショックで喋ることは愚か、歩くことさえ出来なくなってしまったんです」
狂夜は彼らの事を一人、一人、と思い出しながら静かに聞く。
その会話の中に、どこか、骸の瞳に、寂しさを見出してしまった。
「そんな暗いニュースより、お前の事が聞きてぇな、骸」
狂夜が気を回したのに察したのか、骸は微笑し、話を進める。
「は、はい、そうっすね、俺の事と言いますと、友人が出来た事、位ですかね」
「へぇ、名前は?」
「瀬賀 風鈴って名前で、彼も能力????というか、俺達の持っている能力とは違う、『ある一つの事に逸脱した能力』って言うのを持っているんです。5年後のあっちでは、その」
その友人の会話の途中、突然口籠った骸に疑問を抱き狂夜はゆっくり問う。
「その、なんだ?」
重い口ぶりで、骸は話す。
「オーダーから回収したある資料に、人為的に狂夜の人外的な力、俺の並外れた生命力を作るっていう計画が進められてたみたいで、その第一号が、何を隠そう白夜だったんです???。それに口籠った訳じゃなくって、問題はここからなんです。エイジスの誰かがこれを完成させようと研究を開始しました。元々完成に近い物だったので、完成させるのに時間はかからなかったみたいです。
そして、その研究員はエイジスの事情聴取を口実に民間人を7人実験に使いました。実験は成功、実験台は期待以上の力を発揮したのですが、翌日、全員半液状の状態で死体で発見されました???その首謀者は行方を眩ましています。」
狂夜はまるで頭が痛いと言うように頭を抑え、「やれやれ」と呆れたように顔を顰めながら言った。
「おいおい、今のエイジスはどうなってやがんだ????」
「ちなみに、俺らのように特別な超能力を旧型と呼び、新しいのを新型、その新型にも自然に身に付く、天然型と人為型がいます。風鈴は天然型らしいですよ。あっ、そうそう、人里の方に芸者とか花魁が彷徨き始めましてね、これがまた、堪らないんですよ。あんまり見てると八千代に睨まれますんであまりみれないんですけど、やっぱり花魁は違いますねぇ」
「お前もおっさんになったなぁ」と
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