暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第202話忍び寄る影

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ソードアート・オンライン～Another story～

GGO編
第202話忍び寄る影
[7/10]

吐くと、次の瞬間には死神は姿を消していた。

―――女狙撃手(スナイパー)は驚愕していた。

　それを言葉で表すとすれば、《速い》の言葉しか出てこない。
　
　ついに、へカートⅡのスコープに捉えたその姿。そう《闇風》だ。だが、その疾駆はシノンの予想を超えたスピードだったのだ。カンストしたAGIと極めたダッシュスキルによる支援、それらが正しく闇色の風という強烈な移動速度を実現している。

『AGI(アジリティ)万能論なんてものは所詮、単なる幻想なんですよ！』

　それは、今漆黒の闇を纏いまさに風と同化している闇風を打ち負かした男の発言。確かに、あの時の大会では彼が闇風に勝利した。レア銃、レア防具の性能によって。だが、今戦えばどうなるだろうか？　あの圧倒的な速度は恐らく命中精度を増した彼の銃撃をも回避してしまうだろう。精神力さえ、集中力さえ、保ち続ければあの戦いでは闇風に軍配が上がっていてもおかしくない。

　だがシノンは、直ぐに考えるのをやめて、闇風に精神を集中させた。

　どんなプレイヤーでも、ここまで見通しの良いエリアでは普通走って物陰で止まる。様子を見る、と言った行為をする。だが、闇風は一切止まらないのだ。姿を晒すかもしれないが、最大限の速度で走り続けている状態こそ、最も安全だと言う事を判っている様だ。

「(……相手の次の動きを予測して、撃つ？　でも、アイツは一直線の動きじゃない……)」

　シノンは、自身の出来うる戦術(プラン)の1つ1つを脳内で選ぼうとしているが、その中には適した解が出てこなかった。

　この世界(GGO)で1,2を争う程の手練である、歴戦の兵士闇風。

　彼にこれまで使ってきた、いや使い古されたと言っていいテクニックが通じるとは思えない。例えば、読みきる事が極めて不可能に近い動きの為、最初の１発目をわざと外して、動きを止めて2発目で仕留めると言う手もある。
　だが、その方法では狙撃銃最大の武器である《予測線なしの第一射》も使えなくなってしまうのだ。

　迷いに迷うシノン。だが、その迷いはあのバギーの車上で感じた迷いや、弱さを全て見せたあの洞窟の中でのモノとは全く種類が違う。

　頭は極めて冷静に、だが灯る闘志は心に。

　立ち向かえるだけの温もりをくれた彼らが傍にいるから。始めて仲間だと思える彼らが傍にいるからこそ、シノンはなんの躊躇いも無く、『撃つ事が出来ない』とまで言ってしまったへカートⅡを再び構える事が出来ているのだ。

　だが、もう既にあの闇色の風は唯一姿を現しているキリトのいる地点1km以内にまで接近している。そしてキリトが動いていないからこそ、彼は自分の

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