遺跡出現までの１０日間【3日目】 その５
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【３日目】 その５
「はい、では金貨２０枚で１５番の方！ ありがとうございましたー！」
暗い裏路地を進むと大勢のエルフ達が大きな鉄格子がはめてある馬車を囲んでいた。
エルフ達は全員そこそこ豪華な服を着ており金持ちオーラが滲み出ていた。全員の胸には番号が張っており、１５と掻かれている番号の札を胸につけた厳つい顔のエルフが馬車の近くにある小さなステージの方に歩み寄って行った。
小さな木箱か何かで作られたステージの上には掴み所のない笑みを浮かべている痩せ型の燕尾服を着たエルフとみすぼらしい服を着た犬っぽい耳を生やした１０歳くらいの男の子が立っていた。目には大粒の涙がたまっており細い体はぶるぶると震えていた。男の子の首には鉄の枷がついておりそこから延びる細い鉄の鎖は燕尾服の男にしっかりと握られている。
「では、右手を失礼します」
「おう」
燕尾服を着たエルフはステージに上がった金持ちエルフの右手に恭しく触れると犬耳が生えた男の子の指を小さなナイフで切りつけ右手にこすりつけた。
「くっ……あぁ……」
犬耳が生えた少年の顔が苦痛にゆがむ。すると金持ちエルフの右手に赤い紋章が一瞬薄っすらと浮かんで消えた。
「奴隷契約、完了いたしました」
「うむ」
恭しくお辞儀をしながら燕尾服のエルフが言うと満足そうに金持ちエルフはうなずいて金貨を２０枚燕尾服の男に手渡す。
「ほら、はやくこい！」
「あうっ……」
燕尾服を着たエルフに渡された首についた細い鉄の鎖を乱暴に引っ張りながらそのエルフはステージから降りていった。……まだ子供じゃないか……あんなにひどい扱いをしなくても……。僕は自分の拳に力が入るのを感じる。
「では次、商品ナンバー７６番でございます！」
そう言いながら燕尾服の男が芝居のかかった動作で馬車の中から気弱そうなウサギの耳が生えた女の子を連れてくる。この少女も先程の犬耳の少年と同じように今にも泣きそうな表情で辺りを見回していた。
「こちらの商品、金貨１枚からのスタートになります。ではスタート！」
燕尾服を着たエルフが芝居のかかった動作で競りを開始する。
「５」
「７」
「１０」
「１２」
「１５」
「１７」
金持ちエルフ達はジロジロと気弱そうなウサ耳の少女を眺めながら次々に手を上げて値段を上げていく。そしてメガネをかけた老エルフが１７と言うと途端にシンとなり手を上げて値段を言うものはいなくなる。
「はい、そこの３４番の方の１７枚以上出す方はいらっしゃいませんか？」
燕尾服を着たエルフがおどけた動作で周りを見渡す。
「デュフフ……３０」
「！？」
先ほどの老エルフが
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