暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin── 闇の向こうに

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ソードアートオンライン無邪気な暗殺者──Innocent Assassin──

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～銃声と硝煙の輪舞～
闇の向こうに
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―――良くねぇ。いや、最悪だ。

これまであの少年が心を動かすたびに、この部屋は変化してきた。だが、ここにいた期間が一番長い狂怒自身ですら、ここまで縮まった部屋を見るのは初めてだ。

恐らく外の《アイツ》と関係あるんだろうが、とそこまで胸中で呟いた青年は更なる舌打ちを重ねる。

「それに、あの防御力。まさか――――」

その時だった。

前兆はない。

「――――やっと見つけた。ここにいたんだね」

唐突に、声がかけられた。

「「――――――――ッッ！！？」」

寝転がっていた少年も跳ね起きる。

二人の中央。

黒檀のテーブルの上に、まるで最初からそこにいたかのように悠然と立つ、少女がいた。

髪はボーイッシュなショートカット。少し大きめなパーカーと、キュロットスカートを身に着けている。

目深に被ったパーカーフードの向こう側から、背筋が凍るほどに『無邪気』な視線がこちらを睥睨するように動いているのが分かった。

「誰だ手前ぇ！！」

数瞬遅れ、青年はこれがどれだけの異常事態なのか悟った。

ここはある意味、レンの魂――――フラクトライトに最も近い場所だと言っていい。

本質。

底。

少年の本性と隣り合い、触れ合える場所だ。そんなところに見知らぬ者が来るということは――――

「まさか……ここまで浸食されたのか！？怒りで自分(テメェ)の守り忘れるたぁなぁ！！……狂楽！」

「分かってる！」

狂楽と呼ばれた少年が、宙に手をかざす。

途端、少女の輪郭が急速にブレ始めた。時折ノイズが走るように、境界線が曖昧になるのだ。

合間に、ジジザザッという異音を発しながらも、少女は一通り周囲を見回した後で満足したように口を開く。

「迎えに来たよ、子供達。充分に喜んだでしょ？充分に怒ったでしょ？充分に哀しんだでしょ？充分に楽しんだでしょ？……なら、そろそろお家に帰る時間だよ」

ゆっくりと。

ゆらり、と。

手が伸ばされる。

折れそうなほどに華奢なその指先に、まるで刀の切っ先を突き付けられたような気がし、狂怒は勢いよく後退した。

だが、現れた少女は動かない。

駄々をこねる子供でも見るかのように、あくまでゆったりとした動きで首を巡らせる。

「狂怒、狂楽。……帰ろう、《ファル》のトコに」

瞬間。

ズ……ッ、と。

足裏が地面につく感覚が急速に消失する。まるで重力がなくなったような――――否、どちらかと言えば頭の上方に吸い込まれるような、嫌な不安定さがあった。

「な……んッ！？」

「……これ、は！！まさか……父様！？」

後ろで弾けた狂楽の声に、正確にはその中に含まれていた単語に、ノドが干上がったよ

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