暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第200話彼の元へ…

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ソードアート・オンライン～Another story～

GGO編
第200話彼の元へ…
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い言われようだね……」

　苦言を言っているクリスハイトは置いといて、ユイはこくりと頷くと皆の方を向き、始めた。
　
「《ガンゲイル・オンライン》の世界に《死銃》または《デス・ガン》と名乗るプレイヤーが最初に出現したのは、2025年 11月9日の深夜です。彼はGGO首都《SBCグロッケン》内の酒場ゾーンで、テレビモニタに向かって銃撃を行いました。この時は、まだ1人でした。そして、その死銃と何かを話していた人物も、目撃されています。その人物は《老紳士(ｵｰﾙﾄﾞ･ｼﾞｪﾝﾄﾙﾏﾝ)》と名乗っていたとの事です。その内容は、死銃を止めようとした、と言われています」

　そのような導入から、約2分をかけてユイが行った状況説明は、あまりに恐るべきモノだった。

　対人攻撃が無効化されている《犯罪防止コード圏内》に於ける2回の無意味な銃撃。その弾丸が、現実の人間の心臓を止めたと言うのだ。撃たれて以来、1度もログインをしてこなくなり、そして――銃撃のあった日時と死亡推定時刻が重なる 2件の変死事例。　そして、死銃を止めようとした人物についての補足はシィからされた。

「私が調べた各社の報道では、死亡者がダイブ中にVRMMOをプレイしていたことしか触れていないので、そのタイトルがGGOであるか、否かまで判断できません。しかし、死亡状況があまりにも酷似していることから、検案を担当した監察医務院のネットワークに侵入を試みずとも、彼らが《ゼクシード》及び《薄塩たらこ》であると類推するのは可能です。故に、6分40秒前、そして15分30秒前に2人の《死銃》が回線切断させたプレイヤー。《ペイルライダー》、そして《ジーン》も現実世界に於いて既に死亡していると判断します」

　そこまで言い切った所で、ユイは口を閉じた。膨大な情報の量の中から、こんな短時間で引き出した情報。人で言えば、広大な海の中でたった1枚の葉を探す如き難だが、それをユイはやってのけたのだ。
　だが、彼女はもうAIと言う枠内では収まらない存在だ。人でいう疲労感が現れたのだろう。ユイが立っていた傍にあった、グラスに寄りかかっていた。それを見たアスナは素早く手を伸ばして、その小さな身体を両の掌に包み込み、胸に抱いた。

　レイナは、アスナの胸の中にいるユイに小さな声でそれでもユイにはっきり聞こえる声で、『ありがとう』と一言いっていた。ユイは、アスナとレイナ、両方の顔を見た後笑顔を見せて頷いた。

「流石、ですね。……彼が貴女の事、本当に褒めていた、信頼していた理由がよく判ります。どうも、ありがとうございます」

　シィの言葉は、それらのユイの言葉が全く間違っていないと言う事を示している。

　元々、ユイの情報処理能力、そして様々なメディアが取り上げている情報だ。必要で

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