第21話〜白銀の狼〜
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七耀暦1204年 6月28日 （月）
ノルドで三日目の朝を迎え、平穏に終わるように思われた実習だったが、ある事件が起こった。ケインたちがウォーゼル家で朝餉を食べ終え、雪崩れ込んできたイヴン長老から聞いた話だ。今日の真夜中に帝国軍の監視塔及び、共和国軍の基地が同時攻撃を受けたとのこと。
ゼクス中将曰く、どうやら正面衝突は避けられない状況らしい。彼の許可を得ることに成功し、ガイウスを筆頭にして馬を走らせ、起こった事件の調査を行っていた。
まずは崩壊した監視塔に向かった。共和国の基地から出てくる数台の装甲車を確認し、焦燥感に駆られながらも攻撃に使われたと思しき砲弾の残骸を調べる。結果として分かったのは、砲撃に用いられていたのが帝国軍産の迫撃砲であり、ガイウスの風向きを読む力と、アリサが知る兵器のおおまかなスペックの知識を借り、エマとケインで砲台の位置を割り出すことができた。とはいえ、ケインの補佐などなくともエマ一人で出したようなものだが。
なにはともあれ、位置の通り、監視塔を攻撃した砲台は南のはずれにあった。
「エマ委員長、凄いな」
「ケインさんの補佐のおかげですよ」
「ああ、まあ・・・」
ケインの賞賛に答えるエマの言葉に歯切れの悪い返事をしつつも、クレア大尉であれば独力で演算しそうだなあと益体のないことを考えていた。
しかし、何かを察知したらしいガイウスの声でそれを中断し、ケイン達は空を見上げる。すると、バリアハートの実習でオーロックス砦に不法侵入したとされる白銀の傀儡に乗った少女の姿が。この状況下で行動しているのは、この件に何らかの関わりがあるからだと全員が判断して彼女を追った。
「そこまでd」
「リィン、そこまでだ！ちょっと待って！」
「え？！」
その少女を追い、北西の山の一角に到着する。頂上の奥には先ほどの少女がいた。事件の関係者とあっては看過できず、逃げられる前に拘束しようと動いたリィンに待ったをかけるケイン。肩透かしを食らったリィンが驚くが、ケインはそれを放置して少女に歩み寄った。
「あ、ケインだ！やっほ〜！！」
「や、やっほ〜」
「ふむ、ケインはこの子を知っているのか？」
「ガイウス落ち着こう。近いから。怖いから。話せば分かるから」
ケインを見るや否や屈託のない笑顔を見せ、彼に元気よく声をかける少女。しかし、彼女と知り合いであるということが露呈したケインへ訝しげな視線が集中している。ガイウスに至っては武力行使に入りそうな勢いだ。
「すまない。まずは彼女の話を聞いてやってくれないか？」
わざとらしく咳払いしたケインは、彼女に自己紹介を促す。ミリアム・オライオン。そう名乗った少女は、目的が今回の事件の犯人であるらしい武装集団を拘束したいと説明する。利害
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