暁～小説投稿ｻｲﾄ～:IS 〈インフィニット・ストラトス〉～運命の先へ～第24話「ドイツの冷氷」

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IS 〈インフィニット・ストラトス〉～運命の先へ～

第24話「ドイツの冷氷」
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夢を見ていた。
とある国のとある都市に俺はいた。周囲には硝煙の臭いが漂い鼻腔を擽る。建物だったらしい瓦礫が散乱し土煙が煩わしいその地には大勢の人間が横たわっている。
ある者は気を失って地に伏し、ある者は気力を削がれて空から目を逸らすように項垂れていた。しかしたった一人、上空に佇む黒い機影を睨み付け、憎しみと怒りを真っ直ぐにぶつける者がいた。
地に立つ者は復讐を誓った。声を荒らげ、空に立つ敵に牙を剥く。そして・・・。

「・・・懐かしいな。」

小綺麗な天井が見える。夢は覚めてしまったようだ。俺はゆっくり起き上がると、ただボーッと考える。

「面白い・・・。」

忘れかけていた遠い記憶を夢見た意味、寝起きの頭には難しい問題だ。ただきっと面白いことが起こると、そんな小さな予感がするのだった。

「えっと、今日も皆さんに転校生を紹介します・・・。」

山田先生の一言にクラスがざわつく。また転校生かよ。この学園、毎年こんなに転校生多いのか？普通に入学しろよ、普通に・・・。
2日連続の転校生というイベントに騒がしくなる生徒たちだったが、当の転校生が入ってくるとたちまち静まり返った。銀髪に眼帯をした小柄な少女はシャルルとは明らかに違う雰囲気を漂わせていた。冷たいその視線がクラスの空気を凍てつかせる。

「・・・挨拶をしろ、ボーデヴィッヒ。」
「はい、教官。」

千冬さんの言葉に反応する転校生。教官ね・・・。確か、千冬さんは学園に赴任する前に1年間ほどドイツで軍隊教官やってたって束さんが言ってたな。ってことはドイツの軍人？・・・なんか見覚えがあるような気がするんだけど・・・？

「ここではそう呼ぶな。もう私は教官ではないし、ここではお前も一般生徒だ。私のことは織斑先生と呼べ。」
「了解しました。」

長い銀髪・・・、眼帯・・・、華奢な体躯・・・、熱のない目・・・、氷のように凍てついた雰囲気・・・。欠けた記憶の中を手探る。そして思い出した、とある殺伐とした記憶。今朝の夢だ。

(そうだ。あの少女だ。確か名前は・・・)

彼女は確かに名乗った。その冷たい視線に珍しく熱を込めて。聞いたその名は、

「ラウラ・ボーデヴィッヒだ。」
(ラウラ・ボーデヴィッヒだ。)

俺の思考が彼女の自己紹介と重なった。俺の予測は確信に変わった。満足して様子を観察する。ボーデヴィッヒは品定めするかのように視線を巡らせた後、その視線を一点に定めた。その眼光の先は織斑一夏その人である。ワンパターン過ぎて欠伸が出るほどベタな展開だ。

「貴様が・・・。」

そう呟くとボーデヴィッヒはゆっくりと一夏に近づいていく。一見、自己紹介の時と何ら変わらない様子に見えるが、俺には確かに見えた。静かな、それでいて明確な冷たい憤怒

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