10部分：第十章
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第十章
「面白いデザートがね」
「といいますと」
「ピーチメルバみたいなものが欲しいわ」
くすりと笑ってそのデザートの名前を告げた。かつての名オペラ歌手メルバにちなんだものでありアイスクリームと桃を使っている。それをワーグナーのオペラローエングリン第三幕の新婚のベッドと白鳥をイメージしたものである。白鳥はこのオペラを象徴する存在の一つでもある。
「それをね」
「ピーチメルバの様なものをですか」
「ええ、そうよ」
まさにそうだとも答えたのである。
「それはあるかしら」
「あるといえば」
「それを御願いするわ」
こう答えてみせたのである。
「是非ね」
「子供っぽいものでいいでしょうか。それとも大人のもので」
「子供か大人か」
「はい、どちらかです」
沙耶香自身に選んでもらうというのである。レストラン側もさるものである。こうして彼女を試してもきているというわけなのである。
「どちらかですが」
「そうね。それじゃあ」
「それじゃあ」
「子供っぽいものを貰うわ」
微笑んでこう告げたのである。
「そちらをね」
「畏まりました。それでは」
「それで何を持って来てくれのかしら」
「フンパーディングです」
ウェイターは笑ってこう述べてきた。
「それです」
「そう、期待できるわね」
「それだけでおわかりなのですね」
「子供っぽいようでいて実は大人の味でもある」
沙耶香はここでも楽しそうな笑みを浮かべてみせた。そうしながらその右手にワイングラスを掲げている。そこにはトカイの薄い独特の色があった。
「あの作曲家は見事な味ね」
「やはり御存知でしたか」
「ドイツオペラは好きよ」
また言ってみせる沙耶香だった。
「もっともイタリアオペラも好きだけれどね」
「左様ですか」
「それではそれをね」
頼むというのである。
「御願いするわ」
「わかりました。それでは」
「あとコーヒーを御願いするわ」
それもだというのである。
「コーヒーは。そうね」
「ウィンナーをですね」
「わかっているわね」
ウェイターの言葉を受けてさらに微笑むのだった。
「そこまでわかっているとは」
「お客様もまた」
「あのお客にはそれを尋ねたのかしら」
ここでもまた鶏声を一瞥する。今度は動物的にワインを飲んでいる。その動作がこれまた実に品がない。その顔に相応しい動作ではあった。
「こうしたことは」
「いえ、それは」
「しなかったのね」
「既にわかりますから」
だからしないというのである。
「ですから」
「そうね。ニュースキャスターをしているからといって教養があるとは限らないわ」
沙耶香は実に冷たく述べた。
「所詮はね」
「そうなのですか」
「教養は学歴や職業とはま
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