暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第143話闇との邂逅・開かれた記憶

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ＡＬＯ編
第143話闇との邂逅・開かれた記憶
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ざしながらリュウキの方を見た。今なら、入れる。ここから先へと進める。最後まで一緒に……！と想ったのだ。

「リュウキっ！！」

　キリトも、そちらへと飛ぼうと翅を羽ばたかせるが……。

「来るな！！！」

　リュウキの一声でキリトは思わず翅を止めた。今もまだ、無数のガーディアンがリュウキを取り囲み、襲いかかっている状況だ。今、キリト達の方にタゲを取られてしまえば、万が一にもユイにも及ぶかも知れない。そして何よりも。

「っっ！　ぱ、ぱぱっ」

　ユイは叫んだ。光の筋が……、消えかかっているのだ。管理者権限で閉鎖されている門が開けられた。その状態を、システムが長く放置している筈もなく……、異常を排除する様にコードを書き換えている様だ。

　それも全て判っていたかの様にリュウキは、キリトを見て笑った。そして、拳を突き出す。

『行ってこい』

　そう言っている、かの様だった。

「くそぉぉっ……！！！！」

　キリトは、歯を食いしばった。

　また、アイツを1人にしてしまうのか……？　アイツに頼ってしまうのか……？

　だが、そう考える時間も、嘆く時間も無い様だ。

「ユイっ！　頼むっ……！！」
「わ、判りました……っ！！！」

　光輝くスクリーンへと変貌していたゲートの中へと流れ込む波の中へとキリトとユイは飛び込んだ。

「お兄さん……っどうか、どうかご無事でっ……」

　ユイはそう言い、願っていた。この世界では、あの世界と違い、命を落とす様な事は無い。だが、ここの悪意の塊の様なシステムを見て、そしてこの上に到達しても、まるで蔑んでいるかの様な姿を見て。とても、心配になったのだ。だから、無事を祈らずには……想わずにはいられなかったのだ。

「リュウキ……。っ」

　キリトも同様だった。だが、心では強く誓っていた。

――……必ず、この世界の根幹を突き止めてくる。

　そして、アスナもお前自身の真実もこの上にあるのだとすれば、それも救い出してみせる。そう、リュウキに誓いを込めた。それが、リュウキに対する礼なのだから。そして、リュウキの最愛の人……レイナの事もそうだ。あのタイミングで、あの彼女が再び囚われるなんて、おかしすぎる。何かあったとすれば……、身近な者の犯行だろう。脳裏に浮かぶのはあの男の姿だった。

　そして、キリトとユイは、膨大なデータの流れに乗り、データの奔流となって突入していった。

　キリト達が光となり、あの扉を超えたのを確認したリュウキは、笑っていた。2人なら、必ずあの扉を超えられると信じていたからだ。キリトとユイの2人なら。

「さて……と。オレも行かなきゃいけないんだ。このままここで殺られる訳にはいか

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