暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ダンジョンにSAO転生者の鍛冶師を求めるのは間違っているだろうか独白

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ダンジョンにSAO転生者の鍛冶師を求めるのは間違っているだろうか

独白
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った案を飲むしかないようだ。

　「別にいいわよ。そんなことだと思って考えてきたのだから」

　ヘファイストス様は気にした風もなく、それどころか少し面白そうに言った。

　「それで導き出された対応策はたった一つだったわ」
　「…………その一つは何ですか？」

　これでまた平常通りの生活に戻れると思いながら、少し期待を膨らませて訊く。
　本当にそれでいいのかというもう一人俺の囁きは無視して。

　「完全に身を隠してもらう作戦」
　「…………作戦？」
　「そう」

　ヘファイストス様は大まじめな顔になって説明を始めた。
　というか、大まじめな顔になったのを俺は始めて見た。
　………………かなり失礼だけど、何だか嫌な予感がして心から怖い。
　本能の部分が何か災厄めいた予言を呟いてくる。

　「ヒロキにはある建物の中にほとぼりが冷めるまでずっといてもらう」
　「………………はい？」

　ヘファイストス様の提案を俺の脳は素直に受け入れなかった。
　…………身構えたはずなのに、俺は耳を疑わらざるを得なかった。
　しかし、内心ヘファイストス様の提案の内容は妥当に思える。
　だけどしかし、俺の何かがそれに驚愕し、受け付けない。
　その正体不明の驚愕に俺が驚いていた。

　気付かぬまに薄れてきていた頭の中の靄(もや)がまたその濃度と体積を増させている。

　と、感じた時にはそれは目の前にあった。
　眼前の中空に黒い靄がうごめくように浮いている。
　向こうに立っていたヘファイストス様がそっぽり隠れてしまっているのだから、相当濃い靄だとわかった。。

　だけど、次の瞬間にはそれは跡形もなく消えていた。
　目を瞬(またた)いても、靄は現れなかった。

　「…………外に出るのはいいのですか？」

　俺は靄を幻覚だと無理矢理決め付け無視し、どの部分に驚愕させられているのか探るように訊いた。

　「だめね。だけど、外の空気を吸うのも大事だから一ヶ月に数回くらいならいいかしら」

　この解答に俺は驚かなかった。
　ほぼ軟禁状態であると宣告させられているというのに俺はそれに何等驚きを感じなかった。
　ていうか、こんなに大事だったのか、と他人事のように思っているほどだった。

　「………………それで、ずっとってどれくらいですか？　一ヶ月に数回って、少なくとも一ヶ月間を想定しているということですか？」

　なら、と俺は次の質問をする。

　「そうねー。あの子しつこそうだから、半年ぐらいなるかしら」
　「半年ですか…………」

　半年という短くない期間を言い渡されても、やはり俺の心は微動だにしなかった。

　じゃあ、俺は、否俺の一部は何に驚いたのだ、と思うまもなく、

　「………

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