暁 〜小説投稿サイト〜
逆さの砂時計
不透明な光 4
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る前はどんな辺境へも飛んでって、悪魔相手に大袈裟なほど暴れ回ってたらしいがな」
「……アリアは、人間に愛想を尽かしたのでしょうか」

 アリアとしての記憶を失っている間に、自分(ロザリア)を貶めていた私とベゼドラ。
 偽りの神を祀り、人間同士で争い、かつて世界を救った者達への感謝すら忘れているという、現代の人間達。
 呆れてしまったとしても、仕方ないのだろうけれど。

「どうだかな。それなら、悪魔避けの力を込めた貝殻なんぞ残していくとは思えんが。なんにせよ、アリアの影は掴んだ。予定通り『村』から手当たり次第に行くか」
「……そうですね」

 アリアはまだ、人間の世界に関わっている。
 それが判っただけでも、充分な収穫だ。
 離れていかないうちに手を伸ばさなくては。



「お世話になりました」
「また来てくださいな」

 適当に歩き回って眠気を覚ました後、宿に戻って朝食と支払いを済ませ。
 ふくよかな体型のご婦人に穏やかな笑顔で見送られながら、村の入り口へ二人並んで歩いて向かう。

 途中、玄関扉が開いたままの家を見かけた。
 横目でちらりと覗いた屋内では、木製の四角いテーブルに上半身を預けて酒を飲んでいるらしい黒髪の中年男性が、立派な顎髭(あごひげ)が特徴的な顔を真赤に染めながら、声を押し殺して泣いていた。

「お兄さーん!」

 あと一歩で村の外、というところで、活発な幼子の声が背中を叩く。
 振り返ってみれば、黒髪の可愛いらしい双子が大きく手を振っていた。

「また、アリア村に遊びに来てねーっ! まってるからねーっ!」

 波の輝きを背負う無邪気な笑顔に手を振り返して。
 二人は、忘れられゆく女神の村に別れを告げた。


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